直肠与结肠虽同属大肠系统，但存在解剖结构不同、功能特点不同，以及疾病表现不同等区别。
1、解剖结构不同
- 位置与形态：直肠位于大肠的最末端，上接乙状结肠，下连肛管与肛门，全长12-15cm，形态较为直短。而结肠则起始于回盲部，与小肠相连，向下依次分为升结肠、横结肠、降结肠和乙状结肠，全长可达1.5米左右，形态弯曲呈M型分布于腹腔。
- 组织结构：结肠具有结肠带、结肠袋和脂肪垂等典型特征，这些结构有助于结肠的蠕动和粪便的传输。相比之下，直肠则缺乏这些结构，且部分直肠被腹膜覆盖，周围覆盖脂肪，但没有结肠带。
2、功能特点不同
- 结肠功能：结肠主要负责吸收水分、电解质和部分营养物质，同时通过细菌发酵帮助消化，分泌碱性物质保护肠黏膜，润滑肠道，促进粪便的进一步形成和向前推进。
- 直肠功能：直肠的主要功能是储存大便，当大便积累到一定量时，通过刺激肠壁产生便意，并在内外括约肌及中枢的协调下促进排便。此外，直肠还能吸收少量水分和电解质。
3、疾病表现不同
- 直肠癌多表现为直肠刺激症状，如大便次数增多、大便形状改变等；而结肠癌则多以消耗性症状为主，如贫血、消瘦、乏力等。两者在诊断上均需借助肛门指诊、结肠镜等检查手段。
如果存在直肠或结肠疾病，应及时前往医院的肛肠外科进行诊断，查明具体原因后进行针对性处理。