腮腺癌并非癌症里最轻的类型，其严重程度不能一概而论，需结合病理类型、疾病分期、患者个体情况等多方面因素综合判断。相较于部分恶性程度极高、进展迅速的癌症，腮腺癌存在恶性程度较低、预后较好的情况，但也有恶性程度高、预后差的类型，因此不能简单认定它是“最轻”的癌症。
从病理类型来看，腮腺癌包含多种类型，不同类型恶性程度差异明显。像高分化黏液表皮样癌，属于低度恶性肿瘤。这类肿瘤细胞分化程度高，与正常细胞形态相近，生长缓慢，侵袭性弱，较少发生转移。若能在早期及时发现并通过手术完整切除，患者5年生存率较高，部分患者甚至可以长期生存，对寿命影响较小。
然而，未分化癌、鳞状细胞癌、涎腺导管癌等则属于高度恶性肿瘤。它们生长迅速，容易侵犯周围组织，如面神经、下颌骨等，还可能出现区域淋巴结转移或远处转移（如肺、骨转移）。以涎腺导管癌为例，其恶性程度极高，即便进行手术、放疗、化疗等综合治疗，5年生存率仍低于50%，严重威胁患者生命健康。
疾病分期也是影响腮腺癌严重程度的关键因素。早期（Ⅰ-Ⅱ期）腮腺癌，肿瘤体积较小，直径通常≤4cm，且未侵犯周围组织，也无淋巴结转移。此时通过手术治疗，并根据情况配合术后放疗，多数患者能够实现临床治愈，复发风险较低。
但中晚期（Ⅲ-Ⅳ期）腮腺癌，肿瘤直径往往＞4cm，已侵犯面神经、皮肤、骨骼等重要结构，或出现淋巴结及远处转移。这类患者不仅治疗难度大幅增加，治疗后也容易因肿瘤复发、转移而危及生命。
与其他癌症相比，腮腺癌的恶性程度处于中游水平。和甲状腺乳头状癌、早期乳腺癌等预后较好的癌症相比，腮腺癌的治疗更为复杂，恶性程度更高。但与胰腺癌、小细胞肺癌等高度恶性肿瘤相比，多数腮腺癌患者若能规范治疗，预后相对较好。由此可见，腮腺癌严重程度具有较大的不确定性，无法简单判定等级。
对于腮腺癌患者，确诊后需尽快接受规范治疗，术后严格按照医生要求定期复查，低度恶性肿瘤每3-6个月复查一次，高度恶性肿瘤每1-3个月复查，以便及时发现复发或转移迹象。生活中，因手术可能影响面部外观，患者要做好心理调适，必要时寻求心理帮助。