肋间软骨炎是指发生在肋软骨部位的慢性非特异性炎症，主要表现为胸部疼痛，疼痛部位多在胸前第2-5肋软骨处，疼痛性质多样，如隐痛、胀痛、刺痛等，疼痛程度轻重不一。其发病原因较为复杂，涉及多种因素，如日常姿势不良、胸部轻微外伤等。
1、日常姿势不良：长期保持不正确的姿势，如弯腰驼背、伏案工作时间过长等，会使肋间肌肉和软骨长期处于紧张状态。这种持续的紧张会导致肋间软骨受到异常的牵拉和压力，进而引发炎症。需要纠正不良姿势，保持挺胸抬头的正确姿势。工作或学习时，每隔一段时间起身活动，进行简单的伸展运动，如扩胸运动、转体运动等，缓解肌肉紧张。
2、胸部轻微外伤：胸部受到轻微撞击、挤压等外伤，虽然可能没有明显的皮肤破损或骨折，但会损伤肋间软骨和周围组织，出现充血、水肿，引发炎症反应。患者需要在受伤后72小时内进行冷敷，减轻肿胀和疼痛，72小时后改为热敷，促进淤血吸收，疼痛严重时，可适当休息，避免剧烈活动加重损伤。
3、病毒感染：如流感病毒、带状疱疹病毒等，可能会侵犯肋间神经和软骨，病毒感染后，会在体内引发免疫反应，导致肋间软骨出现炎症。患者可能先有上呼吸道感染症状，随后出现胸部疼痛，疼痛呈放射性，沿肋间神经分布。患者可遵医嘱使用抗病毒药物抑制病毒复制，减轻症状，也可使用止痛药物缓解疼痛，具体用药需遵医嘱。对于带状疱疹病毒感染引起的肋间软骨炎，还需注意皮肤护理，防止疱疹破裂感染。
4、肋软骨肿瘤：肿瘤细胞在肋软骨内生长，会破坏软骨组织，引发炎症反应。患者通常会感到胸部持续性疼痛，疼痛逐渐加重，可能伴有局部肿块、活动受限等症状。良性肿瘤一般可通过手术切除治愈；恶性肿瘤则可能需要综合手术、放疗、化疗等多种方法进行治疗，具体治疗方案需根据肿瘤的类型、分期等因素确定。
肋间软骨炎的发病原因多样，了解上述原因，并采取相应的治疗方法，对于缓解症状、恢复健康十分关键，此类患者可以前往医院骨科就诊，明确诊断。
肋间软骨炎需要做什么检查
- 体格检查：医生会对胸部进行详细的体格检查，观察胸部外观有无红肿、畸形，触诊疼痛部位，判断是否有压痛、肿块，检查胸廓的活动度，评估呼吸时胸部的运动情况，初步判断疼痛原因。
- 影像学检查：X线检查可观察胸部骨骼的形态、结构，排除肋骨骨折、骨质增生等病变，但对于早期的肋间软骨炎，X线可能无明显异常。CT检查能更清晰地显示胸部软组织和骨骼的情况，有助于发现细微的病变。MRI检查对软组织的分辨能力强，可清晰显示肋软骨及周围组织的炎症、水肿等情况，对于诊断和评估病情有重要价值。
- 病理检查：若怀疑肋软骨部位有肿瘤，在必要时进行穿刺活检或手术切除病变组织，进行病理分析，明确肿瘤的性质，是良性还是恶性，为后续治疗提供关键依据。