呼吸时胸口疼指在吸气、呼气过程中，胸部区域出现疼痛感觉。这种疼痛可轻可重，性质多样，如刺痛、隐痛、胀痛等。其产生原因复杂，主要包括胸膜炎、气胸、肋软骨炎、呼吸道感染累及胸膜等。
1、胸膜炎：胸膜炎是呼吸时胸口疼的常见原因之一，当胸膜受到细菌、病毒、结核菌等病原体感染，或因自身免疫疾病、恶性肿瘤累及胸膜时，胸膜会发生炎症反应。炎症状态下，胸膜表面变得粗糙，呼吸过程中，脏层胸膜和壁层胸膜相互摩擦，刺激神经末梢，引发疼痛。这种疼痛往往与呼吸运动密切相关，深吸气、咳嗽或转动身体时疼痛加剧。
2、气胸：气胸是指气体进入胸腔，破坏胸腔内正常的压力平衡。当肺部组织因肺部疾病或外伤等原因出现破裂，气体从肺内逸出并积聚在胸腔，导致胸腔内压力升高，压迫肺部组织，同时也会刺激胸膜，引起胸口疼痛。患者在发病时常突然感到一侧胸口剧烈疼痛，随后可能伴有呼吸困难，疼痛会随呼吸运动加重。
3、肋软骨炎：肋软骨炎多发生在胸骨旁的肋软骨部位，病因尚不明确，可能与病毒感染、胸肋关节韧带慢性劳损等因素有关。炎症导致肋软骨局部充血、水肿，在呼吸时，胸部肌肉和肋骨的运动牵拉病变的肋软骨，从而引发疼痛。疼痛一般为持续性钝痛，按压肋软骨处疼痛会加重。
4、呼吸道感染累及胸膜：严重的呼吸道感染，如肺炎、支气管炎等，炎症若累及到胸膜，同样会引发胸口疼痛。病原体感染呼吸道后，炎症不断蔓延，波及胸膜，使胸膜出现炎症改变，呼吸时因胸膜的摩擦而产生疼痛。患者除胸口疼痛外，还常伴有咳嗽、咳痰、发热等呼吸道感染症状。
精神心理因素也可能导致呼吸时胸口疼，长期处于焦虑、抑郁等不良情绪状态下，人体的植物神经功能会出现紊乱，影响胸部感觉神经的正常传导，导致患者自觉胸口疼痛。这种疼痛通常缺乏明确的器质性病变依据，疼痛部位不固定，且可能伴有心慌、气短、失眠等其他症状。
针对呼吸时胸口疼的检查
- 针对呼吸时胸口疼，体格检查是第一步。医生会进行胸部触诊，检查有无压痛，尤其是肋软骨处，判断是否存在肋软骨炎。听诊时，注意听呼吸音是否清晰、对称，有无异常呼吸音或胸膜摩擦音，若听到胸膜摩擦音，高度提示胸膜炎。
- 胸部X线检查可初步观察肺部的大致形态、有无气胸、肺部炎症浸润影等情况。对于一些细微病变，胸部CT检查更为精准，它能够清晰显示肺部组织、胸膜的结构，准确判断是否存在胸膜炎、肺部感染累及胸膜的范围以及气胸的程度等。
- 血常规可通过白细胞、中性粒细胞、淋巴细胞等指标，判断是否存在感染及感染类型。若怀疑胸膜炎由结核菌感染引起，还需进行结核菌素试验、痰结核菌涂片及培养等检查，以明确诊断。