腹膜炎并不一定是整个肚子都变硬。早期可能仅局部腹部变硬，因为炎症可能局限。中期腹膜炎，尽管炎症扩散但受腹膜腔分隔结构影响，不一定整个肚子变硬。在晚期腹膜炎，炎症广泛扩散刺激腹膜，整个腹部肌肉强烈收缩，才可能导致整个肚子变硬，伴有其他严重症状。
1、早期腹膜炎：
在腹膜炎早期，并不一定是整个肚子都变硬。腹膜炎是腹膜受到细菌感染、化学刺激或物理损伤等引起的炎症。早期炎症可能局限在某一区域，如阑尾周围发生炎症引发腹膜炎时，可能仅在右下腹局部出现腹肌紧张，也就是局部变硬，而腹部其他部位可能还未受到明显影响，仍保持正常的柔软状态。
2、中期腹膜炎：
随着腹膜炎的发展，炎症逐渐扩散，可能会有更多的腹部区域受到影响。当炎症累及范围较广时，腹部变硬的范围会扩大，但也不一定是整个肚子都变硬。因为人体的腹膜腔存在分隔结构，结构可能会在一定程度上阻碍炎症的全面扩散，导致腹部不同区域受炎症影响的程度存在差异，所以可能出现部分区域变硬而其他区域相对较软的情况。
3、晚期腹膜炎：
在腹膜炎非常严重的情况下，炎症广泛扩散且强烈刺激腹膜，整个腹部可能会变得坚硬。大量的炎症介质释放，刺激腹部肌肉强烈收缩，整个腹膜腔处于严重的应激状态。广泛的炎症反应会使腹部的肌肉紧张度在大部分区域甚至整个腹部显著升高，从而导致整个肚子都变硬，还可能伴有剧烈的腹痛、发热等其他严重症状。
如果怀疑有腹膜炎，应及时就医，不要自行判断。医生会通过详细的体格检查、实验室检查和影像学检查来确诊。在就医前，患者应避免剧烈运动，防止加重病情。对于已经确诊的腹膜炎患者，要严格按照医生的治疗方案进行治疗，包括使用抗生素、必要时手术治疗等，同时注意休息和饮食调节，促进身体恢复。