小儿脑炎通常是病毒、细菌、寄生虫等感染引起，病毒是常见的感染原因。早期的发病症状通常与感冒相类似，可表现为前驱症状、神经系统症状。由于脑炎临床表现多种多样，发病轻重不一，所以当有异样症状时应立即前往医院神经内科就诊，以免延误病情。
1、前驱期症状：主要以发热、头痛、全身酸痛、食欲不振等不适症状为主，同时可能会伴有上呼吸道感染症状，例如恶心、呕吐、咳嗽等。当有前驱症状时，可以就医进行脑脊液化验、脑电图监测等检查以明确诊断；
2、神经系统症状：脑炎早期少数小儿会有明显的神经系统症状，通常会引起颅内压增高，造成头痛、呕吐、血压增高、惊厥发作等症状。