病毒主要由核酸和蛋白质构成，这两大基本组成部分赋予了病毒独特的生命特征与感染能力。核酸是病毒的核心部分，携带了病毒的遗传信息，决定了病毒的遗传特性、复制方式以及感染宿主细胞的特异性。病毒的核酸类型多样，包括脱氧核糖核酸（DNA）和核糖核酸（RNA），不同类型的核酸在病毒的生命周期中发挥着关键作用。
- 以DNA病毒为例，其DNA可直接整合到宿主细胞的基因组中，借助宿主细胞的复制和转录机制，进行自身遗传物质的复制与蛋白质的合成。
- 而RNA病毒的复制过程则更为复杂，部分RNA病毒，如正链RNA病毒，其RNA可直接作为信使RNA（mRNA），在宿主细胞内翻译出病毒所需的蛋白质；负链RNA病毒则需要先以自身为模板，合成互补的正链RNA，再进行蛋白质合成和病毒复制。
- 包裹在核酸外面的是蛋白质外壳，也被称为衣壳。衣壳由多个相同或不同的蛋白质亚基组成，这些亚基按照特定的排列方式组装，形成了具有规则几何形状的结构，常见的有二十面体对称、螺旋对称等。
- 衣壳的主要功能是保护病毒的核酸免受外界环境因素的破坏，如核酸酶的降解等。同时，衣壳表面的特定蛋白结构，能够与宿主细胞表面的受体相互识别和结合，这是病毒感染宿主细胞的第一步。
当病毒与宿主细胞受体结合后，通过一系列复杂的机制，如膜融合、胞吞等，进入宿主细胞内部，开始其感染过程。
预防病毒感染的措施
1、加强个人卫生习惯：保持双手清洁是预防病毒感染的关键，勤用流动水和肥皂（或洗手液）按照正确方法揉搓双手，特别是在接触公共物品、饭前便后等时段，可有效去除手上沾染的病毒。咳嗽或打喷嚏时，用纸巾或肘部遮挡口鼻，防止含病毒的飞沫传播给他人，同时也避免自身反复吸入飞沫中的病毒。
2、优化生活环境：保持室内空气流通，经常开窗通风，让新鲜空气置换室内污浊空气，降低病毒在空气中的浓度。在传染病高发季节，尽量减少前往人群密集、空气不流通的场所，如必须前往，应佩戴口罩，阻挡病毒飞沫的吸入。