艾滋病的症状并不具有特异性，且在不同阶段表现各异，主要可以分为急性期、无症状期和艾滋病期三个阶段。如果有过高危行为或怀疑感染艾滋病病毒，应及时到正规医疗机构进行艾滋病特异性检测以确诊。
1、急性期
- 急性期通常发生在感染艾滋病病毒后的2-4周左右，部分感染者会出现类似于流感样的表现，但并非所有感染者都会出现症状。
- 绝大多数患者会有轻微的持续性发热，这是机体对病毒感染的免疫反应。
- 颈部、腋窝、腹股沟等处的淋巴结可能会肿大，触摸时可能有疼痛或压痛。
- 其他症状如咽痛、盗汗、恶心、呕吐、腹泻、皮疹、关节疼痛、神经系统症状多为一过性，即持续1-3周后自行消失，不具有特异性，不能作为艾滋病的诊断依据。
2、无症状期
- 无症状期也称为潜伏期，这一时期患者可能没有任何临床症状，或者仅有淋巴结肿大等轻微表现。无症状期的时间长短因人而异，平均可持续8-10年，甚至更长时间。在这一阶段，尽管患者没有明显的症状，但体内的艾滋病病毒仍在不断复制，逐渐破坏免疫系统。
3、艾滋病期
- 艾滋病期是艾滋病病毒感染后的最终阶段，也是病情最为严重的时期。此时，患者的免疫系统已经遭到严重破坏，CD4阳性的T淋巴细胞计数显著下降，机体抵抗力极低，容易发生各种机会性感染和肿瘤。
- 体温常常超过38℃，且持续时间较长；特别是颈部、腋窝和腹股沟淋巴结肿大明显，直径可能超过1cm，无触痛、可活动；患者在短时间内体重明显下降，可达10%以上，甚至更多；机会性感染如肺炎、脑炎、肠炎、视网膜炎等，这些感染往往难以控制，病情严重；肿瘤如卡波西肉瘤、淋巴瘤等恶性肿瘤也可能在这一时期出现。
此外，艾滋病期患者还可能出现咳嗽、胸痛、咯血、厌食、恶心、呕吐、头晕、头痛、疱疹、带状疱疹、口腔黏膜溃烂等多种症状。这些症状的出现与患者的免疫系统受损程度密切相关，且往往病情复杂，治疗难度大。