性早熟在男孩和女孩身上表现各有不同，女孩主要表现为乳房过早发育、阴毛腋毛早现等；男孩则以睾丸阴茎增大、声音变粗等为典型症状，这些特征是判断性早熟的重要依据。
1、女孩：
- 乳房过早发育：女孩性早熟最常见的早期症状是乳房发育提前。正常情况下女孩乳房发育一般在8-10岁，若8岁前乳房开始增大，乳晕颜色逐渐加深，甚至能摸到硬结，同时可能伴有轻微胀痛，这往往是性早熟的首发信号，需引起家长重视。
- 阴毛腋毛早现：在正常青春期发育前，女孩若出现阴毛、腋毛生长，也是性早熟的表现之一。通常女孩在乳房发育1-2年后才会出现阴毛，但性早熟时这一时间会提前，可能在乳房刚开始发育不久，阴部就长出细软的阴毛，随后腋毛也开始生长。
- 月经初潮提前：月经初潮提前是女孩性早熟较为明显的症状。正常女孩月经初潮多在12-14岁，若8岁前出现阴道流血，即月经初潮提前，此时往往还伴有乳房发育、阴毛生长等其他性早熟表现，预示着生殖系统过早开始发育。
2、男孩：
- 睾丸阴茎增大：男孩性早熟最早的表现通常是睾丸增大。正常男孩9-11岁睾丸开始发育，若9岁前睾丸容积增大，阴茎也随之增长、变粗，阴囊皮肤褶皱增加、色素沉着，标志着性早熟的开始，且这种变化会随时间愈发明显。
- 声音变粗与遗精提前：随着性早熟发展，男孩会出现声音变粗的现象，这是由于性激素促使喉部声带变宽、变长。同时，正常男孩首次遗精多在13-15岁，若9岁前发生遗精，也是性早熟的重要表现，常伴随睾丸阴茎增大、阴毛生长等其他症状。
- 阴毛腋毛及胡须早生：男孩在正常青春期前出现阴毛、腋毛，甚至胡须生长，同样是性早熟的体现。一般男孩在睾丸增大后逐渐出现阴毛、腋毛，若过早生长，且毛发变得浓密、颜色加深，同时可能伴有痤疮出现，提示性早熟症状加重。
性早熟若能早发现、早干预，通过科学治疗和生活方式调整，多数患儿可延缓性发育进程，改善成年终身高，减少对心理和生理的不良影响；若延误治疗，可能导致成年身高受限、生殖系统发育异常及心理问题，影响孩子的身心健康和未来生活。
儿童性早熟的检查方法
- 体格检查：医生通过详细的体格检查，测量儿童身高、体重，评估第二性征发育情况。如检查女孩乳房发育分期、阴毛生长情况；男孩睾丸容积、阴茎大小及阴毛发育程度，初步判断是否存在性早熟迹象。
- 骨龄检测：拍摄左手腕部X线片，评估骨龄。性早熟儿童骨龄通常提前，骨龄与实际年龄的差值对判断性早熟类型和预测成年身高有重要意义，是诊断性早熟必不可少的检查项目。
- 激素水平测定：检测血液中性激素、促性腺激素水平。真性性早熟患儿促性腺激素和性激素水平会达到青春期水平；假性性早熟则表现为性激素升高，促性腺激素正常或偏低，有助于明确性早熟类型。