糖尿病酮症酸中毒由胰岛素严重缺乏，脂肪分解产生酮体，进而引发代谢性酸中毒，感染等诱因会加重病情，对身体多系统造成损害。是糖尿病的严重急性并发症，病情危急，需及时救治。
1、胰岛素严重缺乏：胰岛素是调节血糖的关键激素，1型糖尿病患者因胰岛β细胞被破坏，胰岛素绝对缺乏；2型糖尿病患者在某些应激情况下，如感染、手术、创伤等，胰岛β细胞分泌胰岛素不足，无法满足身体需求，血糖急剧升高，身体无法利用葡萄糖供能，转而分解脂肪。
2、脂肪分解与酮体生成：胰岛素缺乏时，脂肪大量分解，产生脂肪酸。脂肪酸在肝脏经β氧化生成乙酰辅酶A，由于糖代谢障碍，乙酰辅酶A不能正常进入三羧酸循环氧化供能，而是缩合成酮体，包括乙酰乙酸、β-羟丁酸和丙酮。当酮体生成速度超过肝外组织的利用能力时，血液中酮体堆积，导致酮血症，尿液中酮体排出增多，形成酮尿，统称酮症。
3、代谢性酸中毒发生：酮体中的乙酰乙酸和β-羟丁酸是较强的有机酸，大量堆积会使血液pH值下降引发代谢性酸中毒。患者呼吸会加深加快，呼气中有烂苹果味，是糖尿病酮症酸中毒的典型表现。同时还会出现恶心、呕吐、腹痛等胃肠道症状，严重时可导致脱水、休克、昏迷。
4、诱因加重病情：感染是最常见的诱因，呼吸道、泌尿系统、皮肤等部位感染会使身体处于应激状态，促使升糖激素分泌增加，血糖升高，加重胰岛素抵抗，进一步诱发糖尿病酮症酸中毒。此外，胰岛素治疗中断或不规范，突然停用胰岛素或减量过快，以及大量摄入高糖食物等，都可诱发该病，使病情恶化。
需要注意的是，糖尿病酮症酸中毒会对多个系统造成损害，可导致心律失常、心力衰竭统，引起头痛、头晕、意识障碍，严重时昏迷。若出现相关症状，及时就医，早期诊断和治疗，降低糖尿病酮症酸中毒的危害。
糖尿病酮症酸中毒如何治疗
- 补液：通常在开始治疗的前2小时内输入1000-2000ml生理盐水，以便快速补充血容量，改善周围循环和肾功能，根据患者的脱水程度、心功能等情况调整补液速度。对有心脏病或老年患者，应在中心静脉压监测下调节输液速度及输液量。
- 胰岛素治疗：一般采用小剂量胰岛素静脉持续输注，通常将短效胰岛素加入生理盐水中持续静脉滴注，同时每1-2小时监测血糖。
- 补钾：患者在治疗前血钾正常或偏低，应在开始补液、胰岛素治疗后即开始补钾。若治疗前血钾较高，可待尿量增加后再开始补钾。