新生儿肺炎症状常不典型，主要表现为呼吸频率改变、呼吸困难，还可能出现精神状态改变、吃奶异常、体温不稳定等全身症状。由于新生儿咳嗽反射弱，故咳嗽症状相对少见，需家长密切留意这些细微表现，以便早发现、早治疗。
1、呼吸频率改变：新生儿肺炎时，呼吸频率显著加快。正常新生儿安静时呼吸频率约为40-45次/分钟，患肺炎后，可增至60次/分钟以上，甚至可达80次/分钟。这是因为肺部炎症影响气体交换，机体通过加快呼吸频率来满足氧气需求。家长在新生儿安静状态下，可观察其腹部起伏，若发现呼吸明显急促，应提高警惕。
2、呼吸困难：除频率加快，呼吸还会变得费力。表现为吸气时胸骨上窝、锁骨上窝及肋间隙明显凹陷，即“三凹征”，这是由于呼吸肌用力增加以克服肺部通气阻力所致。同时，部分患儿会出现点头呼吸，头部随呼吸上下摆动，这也是呼吸窘迫的一种表现。
3、精神状态改变：新生儿患病后常精神萎靡，反应迟钝。正常新生儿对周围环境有一定感知，会有眼神交流、肢体活动等，而患肺炎时，可能变得嗜睡，刺激后反应减弱，哭声微弱且持续时间短。例如，平时活泼的新生儿突然变得安静，对逗弄无明显反应，需考虑患病可能。
4、吃奶异常：新生儿肺炎会影响消化功能，导致吃奶欠佳。表现为吃奶量减少，吸吮无力，甚至在吃奶过程中出现呛奶、吐奶现象。这是因为呼吸急促影响正常吞咽，同时身体不适也使新生儿食欲下降。若新生儿吃奶情况明显变差，应及时就医检查。
5、体温不稳定：部分新生儿肺炎体温可正常，也有部分出现体温波动。有的表现为体温不升，尤其是早产儿，体温调节中枢发育不完善，感染后易出现低体温。而足月儿可能会有低热，体温一般不超过38℃。体温异常也是新生儿肺炎的重要提示。
家长需时刻关注新生儿呼吸、精神、吃奶及体温变化。定时测量呼吸频率，若呼吸持续急促或出现呼吸困难加重迹象，如“三凹征”明显、口周青紫等，应立即就医。观察精神状态，若新生儿从嗜睡转为烦躁不安或出现惊厥等，提示病情可能恶化。记录吃奶量及有无呛奶、吐奶，体温异常时及时采取相应措施。
新生儿肺炎护理措施
- 定期给新生儿翻身、拍背，促进痰液排出。一般每2-3小时翻身一次，拍背时手指并拢、掌指关节屈曲120°，指腹与大小鱼际肌着力，自下而上、由外向内有节律地叩击新生儿背部，两侧肺部都要拍到，每次拍背3-5分钟。若新生儿鼻腔有分泌物堵塞，可用生理盐水滴鼻，软化后用婴儿专用吸鼻器吸出，保持鼻腔通畅，利于呼吸。
- 保持室内温度在22-24℃，湿度在50%-60%。温度过高或过低都会影响新生儿身体舒适度，不利于病情恢复。适宜湿度可防止呼吸道黏膜干燥，利于痰液稀释排出。经常开窗通风，保持空气清新，但避免对流风直吹新生儿。减少家中人员流动，防止交叉感染，若家人有呼吸道感染，应尽量避免接触新生儿。