下丘脑位于大脑基底部，是人体极为重要的神经内分泌调节中枢，它分泌多种激素，包括促甲状腺激素释放激素、促性腺激素释放激素、生长激素释放激素等，通过与垂体的密切联系，对人体的生长发育、新陈代谢、生殖等生理过程发挥着关键的调控作用。
1、促甲状腺激素释放激素：促甲状腺激素释放激素由下丘脑的特定神经细胞合成并分泌，经下丘脑-垂体门脉系统运输至垂体前叶，与垂体前叶促甲状腺激素细胞表面的受体结合，刺激促甲状腺激素的合成与释放。随后作用于甲状腺，促进甲状腺激素的合成与分泌，从而调节机体的能量代谢、生长发育等过程。
2、促性腺激素释放激素：促性腺激素释放激素由下丘脑的神经内分泌细胞周期性分泌，通过下丘脑-垂体门脉系统到达垂体前叶，刺激垂体前叶分泌促卵泡生成素和促黄体生成素。在女性体内，这两种激素协同作用，调节卵泡的发育、成熟及排卵过程，同时促使卵巢分泌雌激素和孕激素，维持女性生殖周期及第二性征。
3、生长激素释放激素：生长激素释放激素由下丘脑分泌，经下丘脑-垂体门脉系统作用于垂体前叶，刺激生长激素的合成与释放。生长激素对机体生长发育至关重要，促进骨骼、肌肉及内脏器官的生长，调节物质代谢，增加蛋白质合成，促进脂肪分解，升高血糖。在儿童和青少年时期，生长激素释放激素的正常分泌对身高增长起着关键作用。
另外，下丘脑还可以分泌生长激素释放抑制激素、促肾上腺皮质激素释放激素等，对人体生理功能进行精细调控，维持机体内环境的稳定和正常的生命活动。
下丘脑分泌激素异常时需要做的检查
- 血液检查是常用手段，通过检测外周血中相关激素及其下游激素的水平，可间接反映下丘脑的功能状态。如检测促甲状腺激素释放激素刺激试验前后促甲状腺激素的变化，若刺激反应减弱或消失，提示垂体或下丘脑功能异常。
- 对于促性腺激素释放激素，可进行促性腺激素释放激素兴奋试验，观察促卵泡生成素和促黄体生成素的反应，判断下丘脑-垂体-性腺轴的功能。检测生长激素释放激素刺激后的生长激素水平，以及生长激素释放抑制激素对生长激素分泌的抑制作用，有助于评估下丘脑对生长激素分泌的调节功能。