胃食管反流指胃内容物反流至食管，甚至口咽部，引发不适症状和（或）并发症的一种疾病。其发病原因较为复杂，主要涉及抗反流屏障异常、食管清除能力下降、食管黏膜屏障受损等。
1、抗反流屏障异常：食管下括约肌（LES）起着防止胃内容物反流的关键作用。某些激素，像胆囊收缩素、胰高血糖素等，会降低LES压力；食用高脂肪食物、巧克力、咖啡以及酒精等，也有类似效果；服用钙通道阻滞剂、地西泮等药物同样会导致LES压力下降。另外，妊娠、腹水、肥胖等致使腹内压升高的情况，会使LES压力相对降低，增加反流风险。同时，LES还可能出现一过性松弛，尤其在进食过多、胃扩张时，会自发且短暂地松弛，并且松弛时间延长，让胃内容物得以反流。此外，食管裂孔疝患者，由于部分胃经膈食管裂孔进入胸腔，食管下括约肌的位置和结构改变，抗反流屏障被破坏，胃内容物更容易反流至食管。
2、食管清除能力下降：食管依靠蠕动将反流物送回胃，唾液也能中和反流物。但当食管蠕动功能因神经系统疾病（如帕金森病、多发性硬化症）、食管手术损伤肌层或长期不良饮食习惯而减弱，以及唾液分泌因药物（抗胆碱能药物）、干燥综合征等减少时，食管清除反流物的能力降低，反流物在食管内停留时间变长，刺激食管黏膜，引发胃食管反流。
3、食管黏膜屏障受损：食管黏膜原本具备抵抗反流物损伤的屏障功能。然而，长期吸烟、饮酒，烟草中的尼古丁和酒精会直接损害食管黏膜；反复遭受胃酸刺激、胆汁反流等，也会破坏食管黏膜的完整性，致使黏膜屏障功能变弱，从而引发胃食管反流。
对于长期存在严重反流症状的患者，除了调整生活方式外，还需考虑药物治疗甚至手术干预来缓解症状并防止并发症的发生。
胃食管反流的注意事项
- 饮食上，要避免食用会降低食管下括约肌压力的食物，如巧克力、咖啡、浓茶、辛辣食品及高脂肪食物等，这些食物会促使胃酸分泌增加并削弱食管抗反流屏障。应少食多餐，睡前3小时内不进食，防止胃酸分泌过多及食物反流。用餐后不要立即躺下，可适当散步促进胃肠蠕动。
- 日常中，尽量不穿紧身衣物，避免增加腹部压力致使反流加剧。睡眠时，可将床头抬高15-20厘米，利用重力作用减少夜间反流。肥胖者要积极减重，控制体重在合理范围，以减轻腹部对胃部的压力。同时，戒烟戒酒，烟草中的尼古丁和酒精都会刺激胃酸分泌并损害食管黏膜。