炙甘草汤出自《伤寒论》，其原文为：甘草(炙)、生姜(切)、人参、生地黄、桂枝(去皮)、阿胶、麦门冬(去心)、麻仁、大枣(擘)。
其用法原文为：上九味，以清酒七升，水八升，先煮八味，取三升，去滓，内胶烊消尽，温服一升，日三服。现代用法为：水酒各半煎服，阿胶烊化。
炙甘草汤的功效为滋阴养血、益气温阳、复脉定悸。主治阴血不足、阳气虚弱证，症见脉结代、心动悸、虚羸少气、舌光少苔，或质干而瘦小者。
还可治疗虚劳肺痿，症见咳嗽、涎唾多、形瘦短气、虚烦不眠、自汗盗汗、咽干舌燥、大便干结、脉虚数。
1、君药
方中重用生地黄为君药，滋阴养血；
2、臣药
臣以炙甘草益气养心；麦门冬滋养心阴；桂枝温通心阳，与生地黄相伍，可收气血阴阳并补之效；
3、佐药
佐以人参补中益气；阿胶滋阴养血；麻仁滋阴润燥；大枣益气养血；生姜辛温，具宣通之性，合桂枝以温通阳气，配大枣以益脾胃、滋化源、调阴阳、和气血；
4、使药
用法中加酒煎服，清酒辛热，可温通血脉，以行药势。
诸药配伍，阴血足而血脉充，阳气旺而心脉通，气血充足，阴阳调和，则悸定脉复，故炙甘草汤又名“复脉汤”。