C反应蛋白（CRP）升高超过一定数值对肺炎有提示意义，但不能单凭C反应蛋白数值确诊肺炎，一般来说C反应蛋白超过10mg/L时要考虑感染性疾病的可能，在肺炎时可能升高更明显，部分肺炎患者C反应蛋白可超过50mg/L甚至更高。
C反应蛋白是一种急性时相反应蛋白，在机体受到感染或组织损伤时，血浆中的C反应蛋白浓度会迅速升高。肺炎是肺部实质的炎症，常见的病因包括细菌、病毒、支原体等病原体感染。当发生肺炎时，由于炎症反应的存在，身体的免疫系统被激活，C反应蛋白作为炎症反应的一部分，其水平会有所变化。
在细菌感染导致的肺炎中，C反应蛋白往往升高较为明显。这是因为细菌感染引发的炎症反应较为强烈，大量的炎症介质释放，刺激肝脏合成更多的C反应蛋白。其数值可能会远远超过10mg/L，达到几十甚至上百毫克每升。例如肺炎链球菌肺炎，患者的C反应蛋白常常处于较高水平。
然而，病毒感染引起的肺炎时，C反应蛋白升高可能相对不那么显著。虽然也会高于正常范围，但一般不像细菌感染那样升高得特别高，可能在10-50mg/L之间波动。这是因为病毒感染引发的炎症反应机制与细菌有所不同，对肝脏合成C反应蛋白的刺激相对较弱。
支原体肺炎时，C反应蛋白的变化也有其特点。通常其升高幅度介于细菌和病毒肺炎之间，一般会超过10mg/L，但多数情况下不会像细菌感染肺炎那样达到非常高的数值。
但必须明确的是，C反应蛋白升高并非肺炎所特有的表现。其他感染性疾病如泌尿系统感染、胃肠道感染等，以及非感染性炎症如自身免疫性疾病活动期、创伤等情况，C反应蛋白也会升高。
所以，诊断肺炎不能仅仅依靠C反应蛋白的数值，还需要结合患者的临床症状，如咳嗽、咳痰、发热、胸痛、呼吸困难等，体格检查中肺部听诊的啰音情况，以及胸部影像学检查（如胸部X线、CT等）结果综合判断。
此外，不同实验室的检测方法和检测仪器可能会导致C反应蛋白正常参考值范围存在一定差异，在解读C反应蛋白结果时也要考虑到这一因素。