水蛭为水蛭科动物蚂蟥、水蛭或柳叶蚂蟥的干燥全体，是一种具有多种药用价值的中药材，主要作用包括破血逐瘀、活血调经、通经活络、预防血栓等。在使用时需要严格遵循医嘱，以确保安全、有效。
1、破血逐瘀
- 水蛭味苦、咸，性平，归肝经，具有一定破血逐瘀功效。其含有的水蛭素等活性成分能够抑制血小板的活性，从而起到抗凝血的作用。
- 这一特性使得水蛭常用于治疗血瘀引起的各种疾病，如月经不调、闭经、痛经、子宫肌瘤等妇科疾病，以及中风偏瘫、跌打损伤等由血瘀引起的疼痛或不适。
2、活血调经
- 水蛭能够促进血液循环，对于瘀血阻滞引起的闭经、痛经等症状有一定治疗效果。其可以通过调理流动的血液，避免血液瘀堵，从而改善血液循环状况。
3、通经活络
- 水蛭具有通经活络的功效，能够疏通经络，保持经络畅通。对于中风偏瘫、瘀滞心腹疼痛等症状的治疗有辅助作用。当与地龙、当归、红花等中药结合使用时，可以更有效地活血化瘀、通经活络。
4、预防血栓
- 水蛭的抗凝血作用不仅能用于治疗血瘀引起的疾病，还可预防血栓的形成。其含有的多种活性酶物质能够抑制血液凝结过程，阻止血液凝块的形成，从而预防血栓的发生。
由于水蛭具有活血作用，孕妇服用可能导致流产或早产，因此孕妇禁用，月经过多者也应避免使用。另外，由于水蛭含有多种活性成分，过敏体质者在使用前应咨询医生并进行过敏测试。