腮腺炎主要是指腮腺受到病原体感染或因其他因素引发的炎症性疾病，常见的是由腮腺炎病毒感染导致的流行性腮腺炎，此外细菌感染、自身免疫问题等也可引发腮腺炎。
- 腮腺炎病毒引发的流行性腮腺炎具有较强的传染性，主要通过飞沫传播。当携带病毒的患者咳嗽、打喷嚏时，含有病毒的飞沫会散布在空气中，健康人吸入后就有可能被感染。病毒进入人体后，可在口腔、鼻腔黏膜及局部淋巴结中大量繁殖，继而导致腮腺炎症。腮腺位于两侧面颊近耳垂处，发炎时腮腺会肿大，通常一侧腮腺先肿大。肿大的腮腺以耳垂为中心，向前、后、下发展，边缘不清，表面发热但多不红，有触痛。患者还可能伴有发热、头痛、食欲减退等全身性症状。
- 细菌感染也可导致腮腺炎，常见于一些抵抗力低下的人群，如长期卧床、患有慢性疾病的患者。口腔卫生不良时，细菌容易在口腔内滋生，逆行感染腮腺导管，引起化脓性腮腺炎。细菌在腮腺内大量繁殖，产生毒素，破坏腮腺组织，导致腮腺出现红肿热痛的症状，按压腮腺时，导管口可能会流出脓性分泌物。
自身免疫性腮腺炎相对少见，是由于机体自身免疫系统错误地攻击腮腺组织，导致腮腺发炎。自身免疫反应会使腮腺内的淋巴细胞浸润，破坏腮腺的正常结构和功能，进而引发腮腺肿大、疼痛等症状，这类腮腺炎的病程可能较长，且容易反复。
腮腺炎的注意事项
1、严格遵循治疗方案：一旦确诊腮腺炎，务必严格遵循医生的治疗方案。按时按量服用药物，无论是抗病毒药物还是缓解疼痛、消肿的药物，都不能随意增减剂量或停药。对于需要局部外敷药物来减轻腮腺肿胀疼痛的患者，要掌握正确的外敷方法和时间。同时，按照医生要求定期复查，以便及时了解病情变化，调整治疗策略。
2、加强日常护理细节：注意保暖，根据天气变化及时增减衣物，避免受寒引发其他并发症，因为感冒等疾病可能会加重身体负担，影响腮腺炎的恢复。面部腮腺部位要避免外力挤压，睡觉时尽量选择仰卧位，防止压迫腮腺导致疼痛加剧和炎症扩散。