直肠腺癌和直肠癌在多个方面存在显著的区别，主要体现在疾病的范围不同、恶性程度不同、起源细胞不同、发生位置不同、发病率不同等。
1、疾病范围与恶性程度不同
- 直肠腺癌是直肠癌的一种类型，范围相对较小，指起源于直肠黏膜腺上皮的恶性肿瘤。而直肠癌则是一个更广泛的概念，包括所有起源于直肠的恶性肿瘤，如直肠腺癌、直肠类癌、直肠小细胞癌等。
- 直肠腺癌在直肠癌中属于恶性程度中等的类型。病情进展速度相对较快，但慢于直肠小细胞癌，快于直肠类癌。意味着直肠腺癌的预后情况介于两者之间，早期患者预后较好，晚期患者预后较差。
2、起源细胞与发生位置不同
- 直肠腺癌起源于直肠黏膜的腺上皮细胞，并以腺体形态为主。而直肠癌则可能起源于直肠的任何类型组织细胞，包括黏膜、肌层、浆膜等。
- 直肠腺癌通常发生在直肠上部，特别是近乎结肠的位置。而直肠癌则可以发生在直肠的任何位置，从直肠上段到直肠下段均有可能。
3、发病率不同
- 直肠腺癌是直肠常见的恶性肿瘤之一，占所有结直肠恶性肿瘤的70%以上，具有较高的发病率，直肠癌虽然也具有较高的发病率，但不同类型的直肠癌在发病率上存在差异。由于直肠腺癌是直肠癌的主要组成部分，发病率在直肠癌中占据重要地位。
4、治疗方法不同
- 尽管直肠腺癌和直肠癌的治疗方法有很多重合点，但由于起源细胞、恶性程度以及发生位置的不同，在具体治疗方案上也会有所差异，直肠腺癌患者可能需要更积极化疗和手术治疗，以控制病情进展并提高生存率，而直肠癌患者则需要根据具体的病情和病理类型来选择合适的治疗方案。
区别有助于医生更准确地诊断病情并制定合理的治疗方案，对于患者，了解区别也有助于更好地了解自己的病情，并积极配合医生的治疗。