接触百日咳患者后，并非立即出现传染症状，通常存在潜伏期，百日咳的潜伏期一般为5-21天，平均潜伏期在7-10天左右。潜伏期的长短与接触者的免疫力、感染病菌数量等因素有关，免疫力较强或接触病菌量少的人群，潜伏期可能相对较长；而免疫力低下、大量接触病菌的人，潜伏期可能较短，会更早出现传染相关症状。
- 在接触百日咳患者后的5-7天，部分免疫力较差的人群可能开始出现轻微症状，进入传染前期。此时症状类似普通感冒，如咳嗽、流鼻涕、低热等，很容易被忽视。但实际上，患者呼吸道已经携带百日咳杆菌，开始具备传染性，会通过飞沫传播给周围人群。若不及时采取隔离措施，就可能造成疾病的扩散。
- 接触后的7-10天，多数感染者进入典型传染期。这一阶段咳嗽症状逐渐加重，发展为阵发性、痉挛性咳嗽，咳嗽末伴有深长的鸡鸣样吸气性吼声，是百日咳的典型特征。在此期间，患者呼吸道内的百日咳杆菌数量大幅增加，传染性极强。一次咳嗽或喷嚏产生的飞沫中，含有大量病菌，近距离接触的人群极易被感染。
接触21天后，若仍未出现任何症状，基本可以排除感染。但少数情况下，因个体差异，潜伏期可能会略有延长。即便过了平均潜伏期，若接触者本身属于高危人群，如婴幼儿、老年人或患有基础疾病者，仍需继续观察一段时间，以防漏诊。一旦出现可疑症状，要及时就医检查诊断。
百日咳接触后的预防措施
1、及时隔离观察：与百日咳患者接触后，无论是否出现症状，都应立即进行自我隔离观察。避免前往人员密集场所，减少与他人近距离接触，防止将病菌传播给更多人。
2、增强个人防护：外出时必须佩戴医用外科口罩或N95口罩，规范口罩佩戴方式，确保完全覆盖口鼻。注意手部卫生，避免用手触摸口鼻眼，勤用流动水和肥皂洗手，或使用含酒精的免洗洗手液清洁双手，降低感染风险。
3、接种疫苗与药物预防：对于未接种过百日咳疫苗或免疫效果不佳的接触者，可在医生指导下补种疫苗，增强机体免疫力。此外，对于高危接触人群，如婴幼儿、孕妇等，在暴露后可遵医嘱服用抗生素进行预防性治疗，降低发病几率。