日光性皮炎的引发由多种因素所致，紫外线过度照射、光敏物质接触等皆与之相关，多种因素相互作用，致使皮肤出现炎症反应而引发该病。
1、紫外线过度照射：长时间暴露在强烈阳光下，皮肤接受的紫外线量远超其耐受程度，中波紫外线可直接损伤皮肤细胞的DNA，使皮肤产生炎症反应，引发红斑、肿胀、疼痛等日光性皮炎症状，多见于夏季长时间户外活动者。
2、光敏物质接触：一些外源性光敏物质，如部分药物，如四环素类抗生素、磺胺类药物等、化妆品、植物中的呋喃香豆素等，在接触皮肤后，能增加皮肤对紫外线的敏感性，当皮肤接触这些物质并暴露于阳光下时，就容易引发日光性皮炎。
3、皮肤类型：如菲茨帕特里克皮肤分型中的Ⅰ-Ⅲ型，皮肤较白皙，黑色素含量相对较少，对紫外线的天然防护能力较弱。
4、个体遗传因素：部分人群因遗传原因，体内缺乏某些与紫外线防护或修复相关的酶或蛋白质，如DNA修复酶，这使得他们的皮肤在紫外线照射后，细胞损伤难以有效修复，炎症反应更易发生且持续时间较长，从而增加了患日光性皮炎的风险。
多数轻型日光性皮炎患者，经避光、冷敷等处理后预后良好，皮疹可逐渐消退，皮肤恢复正常，但严重者可能遗留色素沉着，且若再次暴露于诱发因素下易复发，长期反复发病还可能导致皮肤老化、皮肤癌风险增加，故预防至关重要。
日光性皮炎的日常注意事项
- 光敏物质规避：仔细阅读药品说明书，了解药物是否有光敏性副作用，若有则在用药期间严格防晒或遵医嘱调整用药，避免食用光敏性食物，如香菜、芹菜等，使用化妆品时也要留意成分，避免含有光敏物质的产品接触皮肤，减少诱发皮炎的风险。
- 皮肤护理：日常使用温和的洁面和保湿产品，维护皮肤屏障功能，皮肤晒伤后，不要立即使用刺激性强的护肤品或进行去角质等操作，可采用冷敷等方式缓解不适，待皮肤恢复后再恢复正常护理程序，促进皮肤健康状态的保持。