哮喘的症状并非总是表现为明显的“喘息”。尤其在发作早期或轻度哮喘时，症状可能比较隐匿。学会识别这些早期警报信号，并及时干预，是防止轻度发作演变为严重喘息、甚至呼吸窘迫的关键。
1、典型症状“四部曲”：
喘息：呼吸时发出高调的“咝咝”声或“哮鸣音”，尤其在呼气时明显。这是气流通过狭窄气道时产生的声音。但并非所有哮喘患者都一定有喘息。
气短或呼吸困难：感觉空气不够用，呼吸费力，严重时甚至感觉“快要憋死”。
胸闷：感觉胸部有压迫感、发紧，像被石头压住。
咳嗽：可以是唯一或主要症状（咳嗽变异性哮喘）。常为刺激性干咳，夜间及凌晨加重，影响睡眠。
2、早期与不典型信号：
频繁清嗓、喉咙发痒：感觉咽喉部有异物感或痒感，总想咳嗽或清嗓子。
持续的轻微咳嗽：尤其是在接触过敏原、冷空气或运动后出现。
容易感到疲劳：特别是在活动后，比平时更容易累，可能伴有轻微的胸闷。
夜间醒来：因咳嗽或轻微胸闷而醒来，这是哮喘控制不佳的重要信号。
3、症状的发作模式与诱因关联：
反复性：症状反复发作，时好时坏。
可逆性：症状可自行缓解或经使用支气管扩张剂后迅速缓解。
诱因明确：常在接触上述特定诱因（如过敏原、冷空气、感染）后出现或加重。
时间节律：常有昼夜变化，夜间和清晨症状加重。
4、危重发作的征兆：
说话困难：因严重气短，无法说完整的句子。
呼吸急促：呼吸频率明显增快，鼻翼煽动，婴幼儿可见点头样呼吸。
口唇、甲床紫绀：皮肤、嘴唇或指甲床颜色变青紫。
使用急救药后效果不佳或维持时间很短。
掌握这些信号，就像为哮喘安装了“烟雾报警器”。一旦早期警报响起，应立即使用快速缓解药物（如沙丁胺醇气雾剂），并远离可能的诱因。这能将发作扼杀在萌芽状态，避免严重后果。