镇定剂主要用于缓解焦虑等情绪问题，安眠药主要用于改善睡眠。镇定剂和安眠药在作用机制、治疗目的、应用范围和副作用等方面存在明显的区别。但无论是镇定剂还是安眠药，都应在医生的指导下合理使用，以避免潜在的风险和副作用。
1、作用机制不同：镇定剂主要通过抑制中枢神经系统的兴奋性来发挥作用，而安眠药则主要是抑制大脑皮层的神经功能，以此达到其效果。
2、治疗目的不同：镇定剂主要用于缓解患者的紧张、焦虑等不良情绪，被广泛用于治疗精神紧张等情况。而安眠药则更侧重于帮助患者尽快入睡，改善睡眠质量，延长睡眠时间和深度，主要针对有严重睡眠障碍的失眠患者。
3、应用范围不同：由于镇定剂可能存在一定的成瘾性和药物毒性，其使用范围受到一定程度的限制。相比之下，安眠药的应用范围则较为广泛，随着失眠人数的增加，其使用也更为普遍。
4、副作用不同：镇定剂可能导致胃肠道反应、心血管反应、神经反应和皮肤反应等副作用，如恶心、呕吐、心率减慢、嗜睡等。而安眠药则可能产生依赖性、记忆力下降、肝肾功能损伤等副作用。所以在使用这两种药物时，都需要密切监测患者的反应和身体状况。
在使用时，应根据患者的具体情况和医生的指导来选择合适的药物，并严格遵循医嘱使用，以确保治疗的安全和有效。