黄连味苦，性寒，归心、肝、胃、大肠经，核心功效为清热燥湿、泻火解毒。黄连在中医临床中常用于治疗湿热泻痢、胃火牙痛、心火亢盛、湿热黄疸四种典型病症，用药需遵循辨证施治原则。
1、湿热泻痢
黄连为治疗湿热泻痢之要药，针对湿热蕴结大肠所致的泻痢证。湿热侵袭大肠，导致肠道气机阻滞、传导失常，表现为腹痛泄泻、里急后重、大便脓血黏稠。黄连苦寒，能清热燥湿、解毒止痢，可清除大肠内湿热之邪，修复肠道黏膜，缓解泻痢相关症状。
2、胃火牙痛
胃经循行于齿，胃火亢盛则循经上炎，灼伤齿龈，引发牙痛剧烈、牙龈红肿、口臭、口干口苦、大便干结等症。黄连性寒，能清泻胃火，直折火势，缓解胃火上炎所致的牙痛及伴随症状。常与石膏、知母等清热泻胃之品配伍，共奏清胃泻火之功，从根源上消除胃火作祟之患。
3、心火亢盛
专攻心火亢盛之证，心火亢盛多由情志失调、过食辛辣所致，表现为心烦失眠、口舌生疮、舌尖红赤疼痛、小便短赤灼热等。黄连归心经，苦寒沉降，能清心泻火，平复心火扰动。对于心火下移小肠所致的小便不适，亦能兼顾清泻小肠之热。可单用或配伍生地、竹叶等，实现清心泻火、凉血利尿之效，恢复心神安宁与脏腑平和。
4、湿热黄疸
适用于湿热黄疸，针对湿热蕴结肝胆、胆汁排泄失常所致。湿热阻滞肝胆气机，导致胆汁外溢肌肤、渗入尿液，表现为皮肤巩膜发黄、尿液深黄、口苦、胁肋胀痛等。黄连能清热燥湿、泻火解毒，可清除肝胆湿热之邪，疏通肝胆气机，助力胆汁正常排泄，缓解黄疸症状。常与茵陈、栀子等利湿退黄药配伍，增强清热利湿退黄之功。
需要注意的是，黄连性寒味苦，易损伤脾胃阳气，脾胃虚寒者忌用，且不宜长期过量服用。临床需在辨证基础上合理配伍、把控剂量，充分发挥其药效的同时规避不良反应。