口腔癌是发生在口腔的恶性肿瘤的总称，涵盖唇癌、牙龈癌、舌癌、软硬腭癌等多种类型。由于口腔是人体重要的消化和呼吸起始部位，口腔癌的症状不仅影响口腔功能，还会对全身健康造成威胁。了解其症状表现，对于早发现、早治疗至关重要，如口腔黏膜异常、口腔肿块等。
1、口腔黏膜异常：患者口腔黏膜会出现明显变化，比如出现白色或红色斑块，白色斑块质地较硬，表面粗糙；红色斑块则呈颗粒状，边界不清，这些都是癌前病变的表现。此外，口腔黏膜还可能出现经久不愈的溃疡，形状不规则，边缘隆起，基底较硬，疼痛程度不一，常规治疗后长时间不愈合。
2、口腔肿块：口腔内可摸到大小不一、质地较硬的肿块，有的肿块生长迅速，有的则较为缓慢。肿块可能发生在牙龈、舌体、颊黏膜等部位，早期可能无明显疼痛，但随着病情发展，会影响咀嚼、吞咽等功能，还可能导致牙齿松动、移位。
3、口腔功能障碍：随着肿瘤的生长，会逐渐影响口腔正常功能。患者可能出现咀嚼困难，无法正常咬碎食物；吞咽时感觉疼痛、梗阻，食物通过咽部和食管时不顺畅；说话也可能变得含糊不清，影响交流。此外，还可能伴有唾液分泌异常，如唾液增多或减少。
4、颈部淋巴结肿大：口腔癌容易发生颈部淋巴结转移，所以患者颈部可能出现无痛性肿大的淋巴结，初期淋巴结活动度较好，随着病情进展，淋巴结会逐渐增大、变硬，与周围组织粘连，活动度降低。若发现颈部淋巴结异常肿大，需警惕口腔癌的可能。
5、疼痛：口腔癌早期疼痛可能不明显，或仅为轻微不适感。随着肿瘤侵犯周围神经、肌肉和骨骼等组织，疼痛会逐渐加重，可为持续性疼痛或间歇性发作，在进食、说话时疼痛加剧，严重影响患者的生活质量和睡眠。
口腔癌的症状表现多样，上述症状可能单独出现，也可能同时存在。一旦出现上述症状，应及时就医检查，以便早期诊断和治疗。
口腔癌如何预防
- 避免不良生活习惯：戒烟限酒，吸烟是口腔癌的重要危险因素，烟草中的尼古丁等有害物质会损害口腔黏膜细胞；过量饮酒也会刺激口腔黏膜，增加患癌风险。避免嚼槟榔，槟榔纤维粗硬，长期咀嚼会损伤口腔黏膜，引发口腔黏膜下纤维化，进而发展为口腔癌。
- 均衡饮食：多吃富含维生素和矿物质的食物，如新鲜蔬菜、水果、全谷物等，上述食物能为口腔黏膜提供营养，增强黏膜的抵抗力。减少辛辣、刺激性食物的摄入，避免长期食用过烫的食物，以免损伤口腔黏膜。
- 定期口腔检查：建议每年至少进行一次口腔检查，特别是40岁以上人群以及有吸烟、饮酒、嚼槟榔等不良习惯的人，更应增加检查频率。定期检查可以及时发现口腔黏膜的异常变化、龋齿、牙周病等问题，早期干预治疗，预防口腔癌的发生。