动脉硬化的发展是一个长期过程，早期症状不明显，甚至没有任何症状，随着时间推移可出现相关的疾病和不适症状，是比较严重的，需要引起重视。
1、影响重要脏器的血液供应：动脉硬化会导致动脉管壁增厚、变硬，失去弹性和管腔狭小，从而影响血液的正常流动。当发生在心脏的冠状动脉时，可引发心绞痛、心肌梗死等严重心脏疾病，严重威胁生命；在脑部动脉则可能导致脑缺血、脑梗死，引起偏瘫、失语等严重后果。肾脏、下肢等部位的动脉硬化也会对相应脏器的功能造成严重影响。
2、加速其他严重疾病的发展：动脉硬化常与高血压、高血脂、糖尿病等代谢性疾病相互作用，进一步加重病情进展，这些疾病相互影响，形成恶性循环，增加心脑血管事件的发生风险。例如，高血压可加速动脉硬化的进程，而动脉硬化又可导致血压升高，形成顽固性高血压，难以控制。
3、治疗效果有限，负担沉重：目前对于严重动脉硬化的治疗效果有限，难以完全逆转已经形成的病变。患者可能需要长期服药甚至面临手术治疗，这给患者带来了沉重的经济负担和心理压力。此外，长期的药物治疗也可能带来一系列副作用，影响患者的生活质量。
鉴于动脉硬化的早期症状不明显，建议定期进行健康检查，包括血压、血脂、血糖等指标的监测，以及血管超声等影像学检查，以便及时发现并干预动脉硬化的发生和发展。
保持健康的生活方式是预防和治疗动脉硬化的重要手段。合理饮食，以低脂、低糖、低盐的食物为主；适量运动，增强心肺功能；戒烟限酒，减少对血管的损害；保持良好的心态，避免不良情绪的刺激。对于已经患有高血压、高血脂、糖尿病等代谢性疾病的患者，应积极治疗原发病，将相关指标控制在正常范围内，以减缓动脉硬化的进程。