皮质酮是肾上腺分泌的重要激素，参与调节代谢、应激反应及免疫功能，导致皮质酮低的原因多样，既包括非疾病因素的暂时性影响，如生理性应激后耗竭、药物性抑制，也涉及肾上腺本身或内分泌调节通路的器质性病变，如肾上腺皮质功能减退症、垂体功能减退症、肾上腺危象等，需结合具体情况鉴别。
1、生理性应激后耗竭
长期处于高强度精神压力、过度劳累或突发重大创伤、手术等应激状态时，身体会大量消耗皮质酮以应对危机。若应激因素持续时间长且机体恢复不足，肾上腺短期分泌难以代偿消耗，会出现暂时性皮质酮偏低，去除应激源后多可逐渐恢复正常。
2、药物性抑制
长期服用外源性糖皮质激素后，体内激素水平升高会反馈抑制垂体分泌促肾上腺皮质激素，进而抑制肾上腺自身的皮质酮合成与分泌。若突然停药或快速减量，肾上腺功能无法及时恢复，会导致皮质酮水平降低，需逐步调整药物剂量以避免此情况。
3、肾上腺皮质功能减退症
因自身免疫损伤、感染、肿瘤等因素直接破坏肾上腺皮质组织，导致皮质酮合成的细胞大量减少，引发皮质酮分泌不足。患者除激素水平异常外，还可能出现乏力、皮肤色素沉着等症状，需依赖激素替代治疗维持正常生理功能。
4、垂体功能减退症
垂体病变，如垂体瘤术后、垂体炎症，会导致促肾上腺皮质激素分泌减少，失去促激素的刺激后，肾上腺皮质活性降低，皮质酮合成随之减少。此类情况属于继发性肾上腺功能异常，除皮质酮低外，常伴随其他垂体激素分泌紊乱的表现。
5、肾上腺危象
是最严重的情况，多由肾上腺皮质功能减退症患者未及时治疗、感染或创伤诱发。此时肾上腺皮质功能急性衰竭，皮质酮急剧降低，患者可出现休克、意识障碍等危及生命的症状，需立即抢救以纠正激素严重缺乏状态。
皮质酮低的原因从生理应激到急性危象，严重程度差异极大，明确原因需结合病史、症状及检查，不可忽视。无论何种原因，都应及时就医评估，避免因激素缺乏引发代谢紊乱、免疫下降等连锁问题，保障身体稳态。