腋下淋巴即腋窝淋巴结，是人体淋巴系统的一部分，呈豆状，分布在腋窝区域，主要作用是过滤淋巴液、参与免疫反应。
- 腋下淋巴在人体中起着至关重要的作用。腋窝淋巴结数量较多，通过淋巴管相互连接，并与身体其他部位的淋巴结及淋巴系统相通。淋巴液是一种含有白细胞等免疫细胞的液体，在身体内循环流动，带走组织中的代谢废物、细菌、病毒等有害物质。当淋巴液流经腋窝淋巴结时，淋巴结中的免疫细胞会对其中的有害物质进行识别和清除，起到过滤和防御的作用。
- 腋下淋巴的重要性还体现在其与身体其他部位的联系上。腋窝淋巴结接收来自上肢、胸部、背部等部位的淋巴回流。如果这些部位发生感染、炎症或肿瘤等病变，细菌、病毒或癌细胞可能会随着淋巴液进入腋窝淋巴结，导致淋巴结肿大。因此通过检查腋窝淋巴结的大小、质地、活动度等情况，可以初步判断身体相关部位是否存在疾病。
- 在临床上，医生常常通过触诊腋窝淋巴结来评估患者的健康状况。正常情况下，腋窝淋巴结一般不易触及，或者触摸时感觉柔软、活动度良好、无压痛。如果淋巴结肿大、变硬、疼痛或与周围组织粘连，可能提示存在感染、炎症、肿瘤转移等问题。此时医生可能会进一步进行超声检查、血液检查、组织活检等，以明确病因。
对于一些疾病，如乳腺癌，腋窝淋巴结的状态对于疾病的诊断、分期和治疗方案的制定具有重要意义。如果乳腺癌细胞转移到腋窝淋巴结，说明病情可能已经进展到一定程度，需要采取更加积极的治疗措施。
腋下淋巴异常的表现
1、淋巴结肿大：可在腋下触摸到肿块，质地或硬或软，大小不一。可能是单个淋巴结肿大，也可能是多个淋巴结融合肿大。
2、疼痛或压痛：腋下淋巴结异常时可能出现疼痛，按压时疼痛加剧。疼痛程度因病情而异，可为隐痛、胀痛或刺痛。
3、皮肤改变：腋下皮肤可能出现红肿、发热，甚至破溃流脓。皮肤颜色改变可能提示炎症或感染的严重程度。
4、上肢活动受限：如果腋下淋巴结肿大严重，可能会压迫周围神经和血管，导致上肢活动受限，出现疼痛、麻木等症状。