伤寒有广义与狭义之分，广义伤寒是一切外感热病的总称，涵盖范围广泛；狭义伤寒则指由伤寒杆菌引起的以持续发热、相对缓脉、全身中毒症状与消化道症状、玫瑰疹、肝脾肿大和白细胞减少等为主要临床表现的急性传染病。这里主要探讨狭义伤寒的中医治疗方法，包括中药方剂治疗、针灸辅助治疗。
1、中药方剂治疗：中医治疗伤寒，依据不同阶段症状和患者个体差异辨证论治。初期多为邪在肌表，采用辛温解表类方剂，借助药物的辛散之性，疏散风寒之邪，使邪从表而解，恢复人体正气与外邪的平衡。进入中期，病情发展，若呈现阳明经证，高热、大汗、口渴等症状明显，选用清热泻火类方剂，清除阳明经热邪，遏制病情进展。若发展为阳明腑证，出现腹部胀满疼痛、大便秘结等症状，则使用攻下热结类方剂，通导大便，排出体内积滞热邪。到了后期，患者正气受损，多采用扶正祛邪类方剂，根据气血阴阳亏损情况，分别运用益气、养血、滋阴、温阳等药物，增强人体正气，同时兼顾清除体内残留病邪。
2、针灸辅助治疗：针灸可辅助治疗伤寒。在初期，选取风池、大椎、列缺等穴位。风池穴位于颈部，能祛风散寒；大椎为诸阳之会，可振奋阳气，解表退热；列缺属手太阴肺经，能宣肺解表。针刺这些穴位，激发人体阳气，驱散肌表之邪。中期若阳明经热盛，加刺曲池、合谷等穴位。曲池可清热泻火，合谷能疏风解表，通过针刺调节阳明经气血，减轻高热等症状。后期为促进正气恢复，可艾灸足三里、关元等穴位。足三里是足阳明胃经的重要穴位，能调理脾胃、扶正培元；关元为人体元气汇聚之处，艾灸此穴可培补元气，增强体质。针灸治疗需由专业针灸师操作，依据患者病情和体质，精准把握针刺手法和艾灸时间。
情志对伤寒病情发展也有影响，患者要保持积极乐观的心态，避免焦虑、恐惧等不良情绪。不良情绪会导致人体气机紊乱，影响脏腑功能，削弱人体抵抗力，不利于病情康复。可通过听音乐、与家人朋友交流等方式舒缓情绪，保持良好的精神状态，促进身体恢复。
伤寒的症状表现
- 伤寒初期，患者通常出现发热，体温呈阶梯式上升，逐渐升高。同时伴有恶寒，虽有发热但仍感觉怕冷，这是外邪侵袭肌表，人体正气与之抗争的表现。还会有头痛，多为头部胀痛，因风寒之邪阻滞经络，气血运行不畅所致。
- 进入中期，发热持续且体温较高，多呈稽留热型，即体温持续在较高水平，波动较小。此时，患者可能出现高热、大汗出，这是阳明经热盛的表现，热邪逼迫津液外泄。口渴明显，大量饮水仍觉口渴，因为体内热邪炽盛，耗伤津液。
- 在后期，患者体温逐渐下降，病情开始好转，但身体较为虚弱，可能出现神疲乏力，精神萎靡，身体极度疲倦。同时食欲不振，脾胃功能仍较弱，消化能力差。还可能出现面色苍白，因气血不足，面部失于气血滋养。