嗜铬细胞瘤是起源于肾上腺髓质嗜铬细胞的肿瘤，会间断或持续地释放大量儿茶酚胺，从而引发一系列症状，包括高血压、头痛、心悸等。
1、高血压：血压可呈阵发性升高，发作时收缩压可达200-300mmHg，舒张压亦显著升高。常伴有头痛、心悸、多汗等症状，发作持续时间不等，短则数分钟，长则数小时。部分患者也可表现为持续性高血压，易被误诊为原发性高血压。
2、头痛：发作性高血压期间，患者常出现剧烈头痛。这是由于血压急剧升高，导致脑血管痉挛、颅内压增高。头痛部位多为前额、枕部或双侧颞部，性质可为胀痛、搏动性痛或炸裂样痛，严重影响患者生活质量。
3、心悸：大量儿茶酚胺释放使心跳加快、心肌收缩力增强，患者会明显感觉心悸。心跳速率可达每分钟100-160次，甚至更快。心悸常与高血压发作同步，可伴有胸闷、心前区不适等症状，增加心脏负担，长期可导致心律失常甚至心力衰竭。
4、多汗：儿茶酚胺促使机体代谢加快，产热增加，通过出汗散热。患者出汗量较大，可湿透衣物，尤其在发作时更为明显。多汗可导致水分和电解质丢失，引起口渴、乏力等不适，严重时影响水盐平衡。
5、代谢紊乱：嗜铬细胞瘤可引起糖代谢异常，使血糖升高。儿茶酚胺抑制胰岛素分泌，促进糖原分解和糖异生。同时，脂肪分解加速，血中游离脂肪酸增加，导致体重下降，部分患者可出现消瘦、乏力等症状。
此外，部分患者发作时还会出现面色苍白、四肢发凉、恶心、呕吐等症状。由于血压波动，可影响肾脏灌注，导致肾功能受损，出现蛋白尿、少尿等表现。长期高血压还可能影响眼底，造成眼底血管病变，如眼底出血、渗出等。
嗜铬细胞瘤的检查项目
- 血、尿儿茶酚胺及其代谢产物测定是重要手段，患者发作时血、尿中去甲肾上腺素、肾上腺素及香草扁桃酸（VMA）等水平显著升高。肾上腺超声可初步观察肾上腺形态，查看有无占位性病变，但对于较小肿瘤易漏诊。
- CT或MRI检查能更清晰显示肿瘤位置、大小、形态及与周围组织关系，对定位诊断意义重大。131I-MIBG闪烁扫描可特异性显示嗜铬细胞瘤，尤其适用于肾上腺外及转移性肿瘤的诊断。这些检查相互补充，为准确诊断提供依据。