很多人查出肾功能衰竭后，最关心的问题就是“还能活多久”，其实这个问题没有一个固定的答案，患者的生存期主要取决于以下几个关键因素，做好这些，就能有效延长生存期。
急性肾功能衰竭患者的生存期相对乐观。如果能及时找到诱因，比如肾缺血、肾毒性药物、尿路梗阻等，并在第一时间进行规范治疗，解除诱因，很多患者的肾功能可以部分或完全恢复，生存期基本不会受到太大影响，和正常人的生活质量、寿命相差无几。而慢性肾功能衰竭是不可逆的，患者的生存期会受到病情进展速度的影响，需要依靠透析或肾移植来维持生命。
无论是急性还是慢性肾衰，治疗依从性都是决定生存期的关键。对于急性肾衰患者，及时配合医生补液、停用肾毒性药物、解除尿路梗阻，是挽救肾功能的关键；对于慢性肾衰患者，严格按照医嘱控制血压、血糖，按时服用药物，定期复查，能有效延缓病情进展。反之，如果不遵医嘱，擅自停药、不规律透析，病情会快速恶化，生存期也会大大缩短。
肾功能衰竭患者的很多危险都来自并发症，而不是疾病本身。常见的并发症包括感染、心力衰竭、电解质紊乱、贫血、尿毒症脑病等。比如严重的肺部感染、败血症，可能会在短时间内危及生命；心力衰竭是慢性肾衰患者最常见的死亡原因之一。如果能积极预防和控制这些并发症，比如按时接种疫苗预防感染、规律透析纠正电解质紊乱、补充促红素改善贫血，就能显著延长生存期。
很多慢性肾衰都由基础疾病发展而来，比如糖尿病肾病、高血压肾损害、慢性肾小球肾炎等。如果能在肾衰的同时，严格控制好基础疾病，比如将血糖、血压控制在正常范围内，就能延缓肾脏损伤的速度。反之，如果基础疾病控制不佳，肾脏功能会加速恶化，并发症的风险也会大大增加，进而影响生存期。
对于进入终末期的慢性肾衰患者，透析和肾移植是主要的治疗方式。规律透析的患者，只要透析充分，并发症控制得好，生存期可以达到5-10年，甚至更久；而肾移植是目前治疗终末期肾衰的最佳方式，成功的肾移植可以让患者的肾功能恢复正常，生活质量大幅提高，生存期也会显著延长，很多患者可以存活10年以上。
肾功能衰竭不是绝症，而是一种需要长期管理的疾病。只要选对治疗方案，严格遵医嘱，控制好并发症和基础疾病，就能有效延长生存期，提高生活质量。