强直性脊柱炎可能在1-20年内导致瘫痪，但具体时间取决于病情严重程度和治疗效果，该疾病是一种慢性炎症性疾病，主要累及脊柱、骶髂关节及外周关节，随着病情进展，脊柱可能逐渐发生强直和畸形。
若未及时干预，椎体间可能形成骨桥，导致脊柱竹节样变，最终失去活动能力，出现僵硬、驼背甚至完全强直，严重影响患者日常活动，如弯腰、转身等。此外，若病变累及颈椎，可能引发颈椎脱位或骨折，压迫脊髓，造成严重的神经功能障碍，甚至导致四肢瘫痪。髋关节等外周关节受累严重时，也可能出现关节融合和强直，使患者行走等活动严重受限。
瘫痪风险与病情进展速度密切相关，部分患者可能在发病后数年内迅速出现脊柱强直，而另一些患者通过规范治疗可长期保持病情稳定。及时有效的治疗是预防瘫痪的关键，现代医学可通过药物治疗（如非甾体抗炎药、生物制剂）、物理治疗及康复锻炼等手段，延缓病情进展，减少残疾发生。
此外，患者需定期复查，及时调整治疗方案，并注意保持良好的生活习惯，避免过度劳累、负重和剧烈运动。强直性脊柱炎患者应树立信心，积极配合治疗。尽管疾病可能 带来身体上的挑战，但通过科学管理，大多数患者可保持一定的生活和工作能力。