当接触水痘后，并不会马上发病。水痘由水痘-带状疱疹病毒引发，从接触病毒到发病存在一段潜伏期。
- 水痘由水痘-带状疱疹病毒初次感染引起，当人体接触携带该病毒的飞沫或疱液后，病毒会通过呼吸道或破损皮肤黏膜进入人体。病毒首先在鼻咽部、呼吸道黏膜短暂复制，而后侵入血液，形成第一次病毒血症。病毒随血流播散至单核巨噬细胞系统内再次大量繁殖，侵入血液形成第二次病毒血症，进而引发全身皮肤广泛损害，出现水痘特有的皮疹症状。
- 接触水痘后，通常不会立刻发病，而是有一段潜伏期。水痘潜伏期一般为10-21天，平均14天。在潜伏期内，病毒在体内悄然繁殖，患者一般没有明显症状，不会察觉到自己已经感染。随着病毒大量繁殖，突破免疫系统的防御，才会逐渐出现发热、头痛、咽痛等前驱症状，1-2天后，皮肤会分批出现斑疹、丘疹、疱疹和结痂。
- 个体免疫状况会影响水痘发病时间，免疫功能正常者，潜伏期相对稳定；而免疫功能低下人群，如长期使用免疫抑制剂、患有恶性肿瘤的人，病毒在体内更易大量繁殖，潜伏期可能会缩短，发病更快，症状也更严重。另外，接触病毒的数量也有影响，接触病毒数量越多，病毒在体内复制进程加快，发病时间可能提前。
部分人在儿童时期感染水痘康复后，病毒会潜伏在体内，当机体免疫力下降时，病毒可被再次激活，引发带状疱疹。另外，接种水痘疫苗是预防水痘最有效的手段，不仅儿童需要接种，未曾感染过水痘的成年人，尤其是与水痘患者密切接触的人群，也建议接种，以降低感染风险。
接触水痘后的注意事项
1、密切观察体征：接触水痘患者后，要连续21天密切观察体温、皮肤等状况。若出现发热、皮疹等疑似水痘症状，应及时隔离并就医。
2、避免前往人群密集场所：在潜伏期内，即便没有症状，也可能成为病毒传播者。因此，应尽量避免前往学校、商场等人群密集场所，降低病毒传播风险。
3、加强个人卫生：勤洗手，保持手部清洁，减少病毒感染几率。同时，保持居住环境通风换气，降低空气中病毒浓度。
4、咨询医生：若不确定自身是否感染，或属于免疫功能低下人群，可及时咨询医生，必要时采取预防性措施。