淋巴结肿大，在炎症得到有效控制后，可能在1周至2个月开始消退。当身体某部位发生炎症，比如上呼吸道感染引起颈部淋巴结肿大。炎症发生时，淋巴细胞会增多来对抗病原体，淋巴结会因此肿大。
- 如果是普通感冒，在服用感冒药、多喝水、多休息后，随着感冒症状在1周左右缓解，颈部淋巴结肿大也会慢慢消退。但如果是比较严重的细菌感染，如扁桃体炎引发的淋巴结肿大，可能需要使用抗生素进行治疗。在规范使用抗生素治疗后，炎症逐渐减轻，淋巴结肿大可能在1-2周或者稍长时间内逐渐消退。
- 若是由病毒感染引起的淋巴结肿大，消退时间也不尽相同。例如传染性单核细胞增多症，这是由EB病毒感染引起的，会出现全身淋巴结肿大。这种情况下，即使经过治疗，淋巴结肿大可能会持续2-3周甚至更长时间才会慢慢消退。因为病毒在体内的清除过程相对复杂，身体的免疫系统需要一定时间来战胜病毒。
- 对于一些自身免疫性疾病导致的淋巴结肿大，消退时间就更不确定了。像系统性红斑狼疮累及淋巴结时，只有在自身免疫反应得到有效控制后，淋巴结肿大才会有所缓解。这可能需要3周至2个月甚至更长时间。因为自身免疫性疾病的治疗是一个长期的过程，需要通过药物调节免疫系统，让身体的免疫反应恢复正常，在此期间淋巴结肿大的消退会比较缓慢。
另外，肿瘤引起的淋巴结肿大情况更为复杂。如果是淋巴瘤，淋巴结肿大一般不会自行消退，需要经过化疗、放疗等系统治疗。而对于其他癌症转移至淋巴结导致的肿大，同样需要针对原发肿瘤进行治疗，治疗周期长，而且消退情况还要看治疗效果，可能几个月都难以看到明显的消退。
淋巴结肿大的危害
1、局部压迫症状：如颈部淋巴结肿大可压迫气管，导致呼吸困难；压迫食管会引起吞咽困难。这会影响正常的生理功能，降低生活质量。
2、炎症扩散风险：如果是炎症引起的淋巴结肿大，没有得到及时控制，炎症可能会进一步扩散。细菌或病毒可能随着淋巴液传播到全身，引发更严重的感染，甚至导致败血症等严重后果。
3、提示肿瘤转移：恶性肿瘤转移时，淋巴结常常肿大，这表明病情可能已经进展到一定阶段。如乳腺癌易转移至腋窝淋巴结，这不仅意味着治疗难度增加，还会对患者的预后产生不良影响。