真菌的细胞具有真正的细胞核和细胞器，与细菌有显著区别。真菌没有叶绿素，因此不能通过光合作用获取能量，而是以吸收为营养方式的异养生物。它们能通过无性繁殖和有性繁殖的方式产生孢子，延续种群。
1、形态与结构
- 基本形态：真菌的基本形态包括单细胞个体和多细胞丝状体（菌丝）。菌丝在基质上生长形成的形态称为菌落。
- 细胞结构：真菌的细胞壁主要成分为几丁质或纤维素或两者兼有，细胞内含有许多复合有机分子和线粒体等细胞器。
2、种类与分布
- 种类：目前已知的真菌种类超过十二万种，广泛分布于自然界的各个角落，包括土壤、水体、空气以及动植物体内外。
- 分布：真菌在地球上广泛存在，既可以在陆地上生长，也可以在水生环境中生存。它们的生活方式多样，包括腐生、寄生、共生和超寄生等。
3、生态作用
- 分解作用：许多真菌在生态系统中扮演着分解者的角色，能够分解动植物的遗体和排泄物，促进物质的循环和再利用。
- 共生关系：部分真菌与植物或动物形成共生关系，如地衣是真菌与藻类的共生体，而某些真菌则与植物根部形成菌根，帮助植物吸收水分和养分。
4、对人类的影响
- 有益方面：许多真菌对人类有益，如食用的蘑菇、酿酒用的酵母以及用于生产抗生素和药物的真菌等。
- 有害方面：然而，也有部分真菌对人类有害，如引起皮肤疾病、内脏疾病甚至系统性疾病的病原真菌。此外，食物和水果发霉产生的霉菌还可能产生有毒物质，对人体健康造成威胁。
真菌是一类具有独特生物学特性和生态作用的真核细胞生物，在农业、医药、食品工业等领域具有广泛的应用前景。例如，利用真菌生产生物农药和生物肥料可以提高农作物的产量和品质；利用真菌发酵可以生产各种食品和饮料；而某些真菌产生的活性物质则具有潜在的医药价值。