酮症酸中毒是体内胰岛素严重不足，血糖无法正常进入细胞被利用，机体转而大量分解脂肪以供应能量，脂肪分解过程中产生大量酮体。当酮体生成速度超过机体代谢能力，在血液中大量积聚，导致血液pH值下降，引发以代谢性酸中毒为主要特征的急性并发症。酮症酸中毒的表现包括恶心呕吐、腹痛、食欲不振、呼吸深快等。
1、恶心呕吐：患者常出现恶心，胃部不适，有强烈的呕吐欲望。随之频繁呕吐，呕吐物多为胃内容物，严重时可伴有胆汁反流。这是因为酮体在体内积聚，刺激胃肠道神经，引起胃肠逆蠕动增加，同时代谢性酸中毒也影响了胃肠道的正常功能。频繁呕吐会导致患者脱水、电解质紊乱，进一步加重病情。
2、腹痛：多表现为全腹或上腹部持续性疼痛，疼痛程度轻重不一，可为隐痛、胀痛或绞痛。腹痛的原因较为复杂，一方面是胃肠平滑肌在酸性环境下痉挛收缩，另一方面可能与胃肠道黏膜充血、水肿以及腹腔内脏器血管扩张有关。腹痛常使患者痛苦不堪，且易与其他急腹症混淆，给诊断带来一定困难。
3、食欲不振：受代谢紊乱及胃肠道不适影响，患者食欲明显减退，对食物缺乏兴趣，进食量大幅减少，甚至完全不想进食。这不仅影响身体营养摄入，还会进一步加重机体能量供应不足的状况，使病情恶化。
4、呼吸深快：患者呼吸频率加快，每分钟可达20-40次，且呼吸深度加深，呈现出用力呼吸的状态，这被称为库斯莫尔呼吸。这是身体对代谢性酸中毒的一种代偿反应，通过加快加深呼吸，试图排出体内过多的二氧化碳，以调节血液酸碱平衡。但随着病情进展，这种代偿机制可能逐渐失效。
呼出的气体带有特殊的烂苹果气味，这是由于酮体中的丙酮具有挥发性，通过呼吸道排出所致。烂苹果味是酮症酸中毒的特征性表现之一，对诊断具有重要提示意义，医生通过闻患者呼气气味，结合其他症状，可初步判断病情。
酮症酸中毒的预防方法
- 积极预防和控制感染，注意个人卫生，勤洗手，保持居住环境清洁。在流感等传染病流行季节，尽量避免前往人员密集场所，如必须前往，佩戴口罩做好防护。一旦出现感染症状，如发热、咳嗽、咽痛、腹泻等，及时就医，告知医生自己的糖尿病病史，以便医生选择合适的治疗药物，避免使用可能影响血糖控制的药物。
- 保持情绪稳定，避免精神过度紧张、焦虑、愤怒等不良情绪，可通过听音乐、阅读、运动等方式缓解压力，调节情绪。尽量避免创伤、手术等应激事件，如需进行手术，在手术前后要与医生充分沟通，调整糖尿病治疗方案，密切监测血糖，预防酮症酸中毒。