红斑狼疮的发病原因目前尚未完全明确，但一般认为是由多种因素共同作用导致的，如遗传因素、环境因素、激素水平的变化等。
1、遗传因素：在红斑狼疮的发病中起着一定的作用。如果家族中有红斑狼疮患者，那么亲属患病的风险相对会增加。某些基因的异常可能使个体更容易患上这种疾病。然而，遗传因素并非是唯一的决定因素，仅仅具有遗传易感性并不一定会发病。
2、环境因素：紫外线照射是常见的诱因之一，尤其是对皮肤型红斑狼疮的影响较为明显。紫外线可能导致皮肤细胞的损伤，引发免疫系统的异常反应。感染也是一个可能的因素，如某些病毒、细菌和寄生虫感染，可能通过激活免疫系统或产生交叉免疫反应，促使红斑狼疮的发生。某些药物，如肼屈嗪、普鲁卡因胺等，可能诱发药物性红斑狼疮。此外，化学物质、环境污染物等也可能对免疫系统产生不良影响。
3、激素水平的变化：尤其是雌激素。女性在青春期、妊娠期和更年期等雌激素水平波动较大的时期，红斑狼疮的发病或病情加重的风险增加，这也解释了为什么红斑狼疮在女性中更为常见。
4、免疫系统的异常：免疫系统错误地将自身组织识别为外来抗原，产生大量自身抗体，攻击自身细胞和组织，导致炎症反应和组织损伤。免疫细胞的功能失调、细胞因子的失衡等都参与了这一复杂的免疫紊乱过程。
所以红斑狼疮是一种由遗传、环境、激素和免疫等多因素相互作用引起的复杂自身免疫性疾病。