烂牙在医学上通常指的是龋齿，是一种由于多种因素导致的牙齿硬组织逐渐破坏的疾病。龋齿形成的主要原因是口腔卫生不良、饮食不当、牙齿结构问题等。
1、口腔卫生不良：如果日常刷牙不彻底，食物残渣和牙菌斑就会在口腔中滞留。这些残留物为细菌滋生提供了温床，细菌会分解食物残渣产生酸性物质，长时间作用于牙齿表面，导致牙釉质软化、矿物质流失，最终形成龋齿。
2、饮食不当：过多摄入高糖、高酸的食物，如糖果、糕点、碳酸饮料等，会加速口腔内细菌的繁殖，并产生更多的酸性物质。这些酸性物质具有强烈的腐蚀性，能够侵蚀牙齿表面，增加龋齿的风险。特别是粘性较大的甜食，容易附着在牙面上，为牙菌斑中的致龋菌提供充足的养分。
3、牙齿结构问题：牙齿的形态和结构特点，也会影响龋齿的形成。例如深窝沟、牙齿排列不齐等结构异常，容易使食物和细菌在牙齿表面和缝隙中滞留，难以清洁。这些区域更容易受到细菌的侵蚀，从而引发龋齿。
4、唾液分泌不足：唾液在口腔中起着重要的清洁和保护作用，能够中和口腔中的酸性物质，减少细菌对牙齿的侵蚀。然而，如果唾液分泌不足，口腔中的酸性环境就无法得到有效中和，从而增加龋齿的风险。这种情况在老年人、干燥综合征患者等人群中较为常见。
5、细菌感染：这是导致龋齿的直接原因。口腔中的细菌，特别是变形链球菌和乳酸杆菌等，能够分解食物残渣产生酸性物质。这些酸性物质会腐蚀牙齿表面的珐琅质，导致牙齿脱矿和龋洞的形成。
当发现牙齿表面有白垩色斑块、牙齿颜色改变、进食时有酸痛敏感等症状时，应立即前往医院口腔科就诊，不要自行判断或拖延，早期治疗可以有效阻止龋齿的发展，减少治疗的复杂性和痛苦。
如何预防烂牙
- 每天早晚使用含氟牙膏，采用巴氏刷牙法正确刷牙，每次刷牙时间不少于3分钟，确保牙齿的每个面都能得到清洁，有效清除牙菌斑，减少细菌滋生。饭后及时用清水或漱口水漱口，清除口腔内的食物残渣。
- 减少食用高糖食物，如糖果、蛋糕、饮料等，控制糖分摄入。多吃富含纤维的食物，如蔬菜、水果等，在咀嚼过程中可以对牙齿起到一定的清洁作用。建议每半年至一年进行一次口腔检查，尤其是儿童和青少年，定期检查可以及时发现早期龋齿，尽早治疗。