艾滋病严重威胁人类健康，其源头有着复杂的生物学和历史背景。目前科学界普遍认为，艾滋病的源头可追溯至非洲的灵长类动物。
- 非洲的灵长类动物如黑猩猩和某些猴子，是猴免疫缺陷病毒（SIV）的天然宿主。SIV在这些动物群体中已经存在了很长时间，与它们形成了相对稳定的共生关系。不同种类的灵长类动物携带不同类型的SIV。例如红冠白脸猴和大斑鼻猴体内存在不同的SIV毒株，当黑猩猩捕食这两种猴子后，两种病毒在黑猩猩体内发生重组，产生了新的SIV病毒。而HIV-2可能直接来源于西非一种猴子身上的SIV，未经黑猩猩这一中间环节。
- 非洲一些地区存在着狩猎、食用野生动物以及使用动物血液进行传统疗法等习俗。在这些过程中，人类与感染SIV的灵长类动物发生了密切的接触，尤其是血液接触。当人类在狩猎中受伤，或者在处理动物尸体时，动物的血液有可能通过伤口进入人体；食用未彻底煮熟的带有SIV的动物肉，也可能使病毒有机会进入人体；甚至在一些传统的血液疗法中，直接使用动物血液，更是为病毒的传播创造了条件。
- SIV进入人体后，面临着人体免疫系统的防御。由于病毒具有高度的变异性，在不断的复制过程中，SIV逐渐适应了人体环境，经过一系列的基因突变和进化，最终成为了能够在人类群体中传播的HIV。最初感染HIV的人群推测在非洲中部和东部地区，因为这里的HIV遗传多样性最为丰富，这也为艾滋病起源于非洲灵长类动物并在此地传播演化提供了有力的证据。
随着时间的推移，人类社会的发展和变迁加速了艾滋病的传播。人口流动、城市化进程的加快，使得HIV在非洲地区的传播范围逐渐扩大。而后随着国际间人员往来日益频繁，包括旅游、移民、商业活动等，艾滋病病毒被带到了世界各地，从最初的局部地区性疾病逐渐演变成了全球性的公共卫生危机。
有哪些方法可以预防艾滋病的传播
1、避免高危性行为：避免肛交等容易导致黏膜破损的高危性行为，因为这种行为会使双方的血液和精液更易接触，增加艾滋病病毒传播的可能性。若进行肛交，一定要使用安全套，并使用足够的润滑剂以减少黏膜损伤。
2、规范输血和血制品使用：需要输血或使用血制品时，要确保来源正规，经过严格的艾滋病病毒检测，避免因输入含有艾滋病病毒的血液或血制品而感染。
3、孕前咨询与检测：育龄妇女在怀孕前应进行艾滋病检测，若发现感染，应及时咨询医生，了解母婴阻断的相关知识和措施，评估生育风险。
4、开展针对性教育：针对不同人群，如青少年、性工作者、男同性恋者等，开展有针对性的健康教育活动，提供个性化的预防指导和咨询服务。