对乙酰氨基酚是一种常用的非处方药，其功效主要体现在解热镇痛、抗炎这些方面，临床上主要是用于缓解各种轻至中度的疼痛，以及治疗因感冒等引发的发热现象。
1、解热镇痛：对乙酰氨基酚具有显著的解热镇痛效果，通过抑制中枢神经系统中的疼痛传递，以及调节下丘脑体温调节中枢，减少前列腺素的合成，从而有效缓解轻至中度的疼痛，如头痛、牙痛、肌肉痛、关节痛、神经痛等。同时，还能降低体温，适用于治疗因感冒、流感或其他疾病引起的发热症状。
2、抗炎：虽然对乙酰氨基酚的抗炎作用相对较弱，不如传统的非甾体抗炎药（如布洛芬和阿司匹林）明显，但仍能在一定程度上减轻炎症引起的红、肿、热、痛等症状。这种抗炎作用虽然不如其他药物显著，但在缓解轻度至中度炎症性疼痛时仍有一定效果。
与一些非甾体抗炎药相比，对乙酰氨基酚对胃肠道的刺激较小，更容易被一些对胃肠道敏感的人所耐受。这使得对乙酰氨基酚在某些情况下成为更安全的选择，特别是对于需要长期用药或胃肠道功能较弱的患者。
但也需要注意，长期或滥用对乙酰氨基酚可能导致肝脏损伤，所以用药应在医生建议下进行，并遵循正确的剂量和用法。对乙酰氨基酚在临床上应用广泛，不仅适用于成人，也常用于婴幼儿和孕妇的解热镇痛治疗，对于特定人群（如肝肾功能不全者）的使用仍需谨慎。