乳腺炎的症状因类型、发病阶段不同而有所差异，及时识别症状能尽早干预，避免病情进展为脓肿，减少痛苦和诊疗难度。
1、局部红肿热痛：这是乳腺炎最典型的症状，乳房局部出现红肿，皮肤温度升高，按压时有明显疼痛感，疼痛可放射至同侧腋下，哺乳期女性可能因疼痛不敢哺乳。
2、乳房肿块：发病初期可触及乳房内肿块，质地较硬、边界不清，伴随压痛，随着炎症加重，肿块可能逐渐增大、变软，形成脓肿后肿块有波动感。
3、全身症状：急性乳腺炎常伴随全身不适，如发热、乏力、寒战、食欲不振等，部分患者还可能出现同侧腋下淋巴结肿大、压痛。
4、非哺乳期乳腺炎特殊症状：浆细胞性乳腺炎可能出现乳头溢液，溢液多为淡黄色、血性或脓性；部分患者乳房皮肤会出现破溃、流脓，病程较长，易反复。
早期症状以局部红肿痛和轻微低热为主，若未及时处理，1-2周内可能发展为化脓期，出现高热不退、肿块波动感，严重时可能引发败血症，所以出现上述症状尤其是哺乳期女性，需及时就医，通过乳腺彩超、血常规等检查明确诊断，尽早采取针对性治疗，避免延误病情。