糖尿病肾病是糖尿病常见的并发症，其分期标准及诊断方法主要基于临床表现、实验室指标以及病理改变，主要可以分为Ⅰ期、Ⅱ期、Ⅲ期等。
1、Ⅰ期：为高滤过期，此时特点是肾小球滤过率增高，肾脏体积增大，但临床上可能没有任何肾病的改变，患者的尿常规、尿白蛋白均正常。一般需要肾脏病理穿刺才能发现。
2、Ⅱ期：为正常白蛋白尿期，此时尿的白蛋白排泄率在正常范围内，或间歇性增高。即在活动后、应激后，患者可能会出现蛋白尿，测出尿微量白蛋白，但当安静或血糖控制好后，尿蛋白又消失。通过尿微量白蛋白测定可以发现间歇性症状。
3、Ⅲ期：可称为早期糖尿病肾病期或持续性微量白蛋白尿期，主要表现为持续性尿微量白蛋白尿，24小时尿蛋白排泄率在30-300mg之间。此期患者可能会出现血压升高，但肌酐、尿素氮可能还在正常范围内，肾小球滤过率高于正常或者是正常的。通过检测尿里面的尿微量白蛋白和肌酐进行消除，结果在20-200mg/分钟之间可诊断为三期糖尿病肾病。
4、Ⅳ期：为临床糖尿病肾病期，此时24小时尿白蛋白大于300mg，24小时尿蛋白总量超过0.5g，即尿蛋白阳性。部分患者可能会出现肾病综合征，同时出现水肿和高血压。此期肾小球滤过率下降，肾功能也会逐渐减退，尿素氮肌酐开始出现上升。
5、Ⅴ期：为终末期肾病期，也叫尿毒症期。此时肾小球滤过率已经下降，血肌酐、尿素氮升高，肾小球滤过率已经小于15ml/min。此期尿蛋白会因肾小球的硬化而逐渐减少排出，患者会出现无尿、高度水肿、低蛋白血症，甚至肾病综合征的表现。
对于糖尿病患者而言，应定期进行肾功能检查以早期发现并干预糖尿病肾病的发生和发展。