脑干是中枢神经系统的关键组成部分，位于大脑下方，脊髓和间脑之间，呈不规则的柱状形。它是连接大脑、小脑与脊髓的重要通路，不仅控制着人体的基本生命活动，还参与调节感觉、运动、内脏运动、觉醒与睡眠、眼球运动以及体温与水电解质平衡等多个方面。
1、脑干的结构
- 脑干自下而上由延髓、脑桥和中脑三部分组成，延髓位于脑干的最下端，下连脊髓，是呼吸、心跳、循环等生命中枢的所在地，延髓尾端在枕骨大孔处与脊髓接续。
- 脑桥位于中脑与延髓之间，其白质神经纤维通到小脑皮质，可将神经冲动自小脑一半球传至另一半球，协调身体两侧肌肉活动，并对睡眠有调节和控制作用。
- 中脑位于脑桥之上，是整个脑的中点，是视觉与听觉的反射中枢，控制瞳孔、眼球、肌肉等活动。
2、脑干的作用
- 维持生命功能：脑干是生命中枢的所在地，控制着呼吸、心跳、循环等基本生命活动，若脑干受损，将严重危及患者的生命。
- 感觉与运动传导：脑干内有大量的神经核和传导束，负责接收和传导来自身体各部分的感觉信息，以及支配和调节肌肉的运动。
- 内脏运动调节：脑干通过调节神经核和传出纤维，参与内脏运动的调节，如调节腺体分泌、心血管活动等。
- 觉醒与睡眠调节：脑干内的网状系统具有控制觉醒、注意、睡眠等不同层次的意识状态的功能。当网状系统受损时，患者可能出现昏迷或睡眠障碍。
- 协调眼球运动：中脑是视觉与听觉的反射中枢，负责控制瞳孔、眼球等运动，使眼睛能够正常地注视和转动。
- 调节体温与水电解质平衡：脑干还参与调节体温和水电解质平衡，维持内环境的稳定。
- 连接大脑与脊髓：脑干是大脑与脊髓之间的桥梁，承载着大量的神经纤维和传导束，实现大脑对全身各部位的支配和调节。
平时应重视对脑干的保护，保持良好的生活习惯和健康状态，一旦出现与脑干功能相关的异常症状，应及时就医，以便早期诊断和治疗，确保身体各项功能的正常运转。