在中医角度，三焦是六腑之一，是上焦、中焦、下焦的合称。上焦主要包括心、肺两脏以及头面部等，其生理功能主要是主气的升发和宣散。
- 上焦可将脾胃运化而生成的水谷精微物质布散到全身，负责把营养物质输送到身体的各个部位，起着濡养肌肤、毛发等作用。同时，上焦的心肺功能对于人体的气血运行至关重要，心主血脉，肺主气，两者相互配合，推动着人体的气血在全身循环流动。
- 中焦主要包括脾胃、肝胆等脏腑。中焦的主要生理功能是消化食物、吸收营养，并将其转化为气血津液等物质，为人体的生命活动提供能量。脾胃为后天之本，主运化水谷，胃主受纳腐熟水谷，脾主运化升清。脾胃相互协作，将摄入的食物消化吸收，转化为水谷精微，然后上输于心肺，化生气血，布散全身。肝胆则辅助脾胃的消化功能，肝主疏泄，促进脾胃的运化；胆贮藏和排泄胆汁，有助于消化食物。
- 下焦主要包括肾、膀胱、大小肠等脏腑。下焦的主要生理功能是排泄糟粕和尿液。肾主水液代谢，司二便，肾气的蒸腾气化作用对于水液的代谢和排泄起着关键作用。膀胱贮藏和排泄尿液，小肠主分别清浊，大肠主传导糟粕。
三焦是一个整体，在人体的生理功能中起着重要的作用。三焦主持诸气，总司人体的气机和气化，是人体气血津液运行的通道。三焦的通畅与否直接关系到人体的健康状况。如果三焦不通，就会导致气血津液运行不畅，出现各种疾病。