NRS评分为疼痛评估的常用方法之一，疼痛评估应针对不同病人、疾病和病程进行。常用疼痛评估方法包括视觉模拟评分法、语言描述评分法、数字评分法、面部量表，以及简明疼痛问卷表，NRS评分即数字评分法。
NRS评分的标准为疼痛程度数字评估量表，用此对病人疼痛程度进行评估。NRS将一条直线等分为10段，以0-10表示疼痛的强度，0分表示无痛，10分表示最痛。
按照疼痛对应的数字将疼痛程度进行分级，1-3分为轻度疼痛、4-6分为中度疼痛、7-10分为重度疼痛。
治疗前对疼痛级别进行准确诊断，是合理选择镇痛药物的重要依据。对于镇痛药物的选择，应遵循循序渐进原则，一般先选择低级别镇痛药物，只有在症状无法控制的情况下，才逐步选择更高级别的镇痛药。
NRS具有较高信度与效度，易于记录，适用于文化程度相对较高的患者。但NRS的刻度较为抽象，在临床工作中向患者解释NRS的使用方法比较困难，故不适合文化程度较低或年纪较小的患者。