脂肪秤除了可测量体重外，还可以测量脂肪、水分等，体脂秤的工作原理是利用微弱电流通过人体时产生的电阻，来进行各项数值的推算。
研究发现，某种频率的电信号通过人体时，脂肪部分会比肌肉和人体的其他组织的“阻抗”值更高。
当利用安全的特定频率电信号通过人体时，电信号会因人体“阻抗”值的不同，而发生不同程度的变化。体内电流的通道导体是肌肉，从电流通过的难易度可以知道肌肉重量，由此判断肌肉占体重的比例。
脂肪是机体的重要组成成分，可以给人体提供能量、保护内脏，还能参与人体代谢活动。但是如果脂肪含量过高，也会影响身体健康，比如导致肥胖症、心脑血管病等，部分人群还会因此产生自卑心理。
日常建议定期监测自身体脂率，可以反映人体内的脂肪含量，使用体脂秤测量体脂率是一种比较简便的方法，通常建议1周测量体脂率1次，也可以每天进行测量。
通常来说，成年男性的体脂率应该在15%-25%，成年女性应该在25%-28%。如果男性体脂＞25%，成年女性＞30%，通常说明体脂率偏高，建议积极进行减肥，以免引起高脂血症、高血压等疾病。