牙龈萎缩指的是牙龈边缘向牙根方向退缩，导致部分牙根暴露的一种口腔疾病状态。正常情况下，牙龈紧密贴合在牙齿颈部，对牙根起到保护作用，同时维持牙周组织的健康与稳固。而牙龈萎缩打破了这种平衡，对口腔健康产生诸多不良影响。
- 从发病机制来看，牙龈萎缩是由多种因素共同作用的结果。口腔卫生不良是首要因素，长期不认真刷牙，牙菌斑、牙结石大量堆积在牙龈边缘。牙菌斑中的细菌持续释放毒素，刺激牙龈组织，引发炎症。
- 炎症状态下，牙龈内的毛细血管扩张，通透性增加，炎症细胞浸润，逐渐破坏牙龈与牙齿之间的结合上皮，导致牙龈向牙根方向退缩。例如有些人每次刷牙时间不足1分钟，牙齿表面的食物残渣和细菌长期积累，就容易诱发牙龈炎症，进而导致牙龈萎缩。
- 不正确的刷牙方式也会加重牙龈萎缩，使用硬毛牙刷且刷牙时用力过猛，或者采用拉锯式的横刷法，会对牙龈造成机械性损伤。长期的机械刺激使牙龈组织逐渐受损，牙龈乳头退缩，牙缝变大。比如部分人习惯用硬毛牙刷大力刷牙，试图将牙齿刷得更干净，却不知这种方式会严重损伤牙龈，加速牙龈萎缩进程。
- 牙龈萎缩的临床表现较为直观，早期可能仅表现为牙龈边缘轻度退缩，患者一般无明显自觉症状，多在口腔检查时被发现。随着病情进展，牙龈退缩明显，牙根逐渐暴露，患者会感觉牙齿变长，牙缝变大，容易嵌塞食物。
由于牙根表面的牙骨质较薄，牙根暴露后，外界刺激容易通过牙本质小管传导至牙髓，导致牙齿敏感，对冷热酸甜等刺激反应强烈。严重的牙龈萎缩还会影响牙齿的稳定性，导致牙齿松动，甚至脱落，影响咀嚼功能和美观。
牙龈萎缩的日常护理
1、掌握正确刷牙方法：选用软毛牙刷，采用巴氏刷牙法。将牙刷与牙长轴呈45度角指向根尖方向，按牙龈-牙交界区，使刷毛一部分进入龈沟，一部分铺于龈缘上，尽可能伸入邻间隙内，用轻柔压力使刷毛在原位进行前后方向短距离的水平颤动10次。每次刷牙时间不少于3分钟，确保牙齿每个面都能清洁到位。每天早晚各刷牙一次，饭后及时漱口，保持口腔清洁。
2、定期口腔检查与洁治：建议每半年至一年到口腔医院或诊所进行一次全面口腔检查，医生通过检查可早期发现牙龈萎缩及其他口腔问题，并及时采取治疗措施。同时定期进行洗牙，一般每年1-2次，去除牙齿表面的牙菌斑和牙结石，预防牙周炎的发生和发展，减缓牙龈萎缩进程。