贫血不是一种独立的疾病，而是多种疾病可能引起的共同症状。贫血四项一般包括血清铁蛋白、叶酸、维生素B₁₂和促红细胞生成素。
1、血清铁蛋白：男性为15-200μg/L，女性为12-150μg/L。血清铁蛋白降低常见于缺铁性贫血。铁蛋白是体内储存铁的指标，当铁蛋白降低时，提示体内储存铁减少，可能是由于铁摄入不足、铁吸收障碍或铁丢失过多等原因引起的缺铁性贫血。血清铁蛋白升高可见于多种情况，如炎症、感染、肝病、恶性肿瘤等。在这些情况下，铁蛋白并非由于体内铁储存增加而升高，而是由于机体的应激反应导致铁蛋白合成增加。
2、叶酸：血清叶酸水平一般为5-20ng/mL。叶酸降低常见于巨幼细胞贫血。叶酸是合成DNA的重要辅酶，缺乏叶酸会导致DNA合成障碍，引起巨幼细胞贫血。叶酸缺乏可能是由于摄入不足、吸收不良、需求增加（如孕妇、哺乳期妇女）或药物影响等原因引起。一般情况下，叶酸升高临床意义不大，但也可能见于某些肝脏疾病或长期服用叶酸补充剂的人群。
3、维生素B₁₂：血清维生素B₁₂水平一般为180-914pg/mL。维生素B₁₂降低也可导致巨幼细胞贫血。维生素B₁₂参与神经系统的代谢和DNA的合成，缺乏维生素B₁₂会引起神经系统症状和巨幼细胞贫血。维生素B₁₂缺乏可能是由于摄入不足、吸收不良（如胃黏膜萎缩、内因子缺乏等）或药物影响等原因引起。维生素B₁₂升高临床意义不大，但也可能见于某些肝脏疾病或长期服用维生素B₁₂补充剂的人群。
4、促红细胞生成素：因检测方法不同而有所差异，一般在2.62-18.5μIU/mL。促红细胞生成素降低常见于肾性贫血。肾脏是产生促红细胞生成素的主要器官，当肾功能受损时，促红细胞生成素分泌减少，导致贫血。促红细胞生成素升高可见于缺氧性疾病，如慢性阻塞性肺疾病、高原反应等。在缺氧状态下，机体为了增加红细胞的生成，刺激肾脏分泌更多的促红细胞生成素。
在解读贫血四项检查结果时，需要综合考虑各项指标的变化情况。血清铁蛋白降低伴随红细胞计数和血红蛋白浓度减少，可能提示缺铁性贫血；而叶酸或维生素B12缺乏伴随红细胞体积增大，则可能指向巨幼细胞性贫血。在发现贫血后，应进一步查明病因，并针对病因进行治疗。对于贫血患者而言，保持均衡的饮食、摄入足够的铁、叶酸和维生素B12等营养素至关重要。