关节不适、疼痛反复出现时，很多人会笼统地认为是“关节炎”，但其实关节炎有明确的定义和多样表现。搞懂它才能更好地应对不适，避免延误调理。
关节炎是指关节及其周围组织（如软骨、滑膜、韧带等）发生的炎症反应，并非单一疾病，而是一类疾病的总称，常见于中老年人，也可发生在年轻人身上。
关节炎最常见的有骨关节炎（退行性关节炎，随年龄增长发病率升高）、类风湿关节炎（自身免疫性疾病）、痛风性关节炎（代谢异常引发）等，不同类型病因和表现差异较大。
关节疼痛是关节炎的核心表现，多为隐痛、胀痛或刺痛，活动后可能加重；伴随关节肿胀、僵硬，尤其是晨起时僵硬感明显，活动后可缓解；严重时会出现关节畸形、活动受限。
年龄增长导致关节磨损是关节炎的主要因素之一；外伤、长期过度使用关节（如长期负重、反复屈伸）；遗传因素、自身免疫异常；感染（如化脓性关节炎）、代谢紊乱等也可能诱发。
如果确诊关节炎需要避免关节过度负重，减少长时间站立、爬楼梯等行为；注意关节保暖，避免受凉刺激；适当进行温和的关节活动，维持关节灵活性；出现持续疼痛、肿胀时及时检查，明确 类型后针对性调理。
总之，关节炎是一类复杂的关节炎症性疾病，不同类型的应对方式不同。及时明确诊断，结合日常护理和规范干预，就能有效缓解不适，保护关节功能。