艾滋病携带者和艾滋病患者在多个方面存在明显区别，主要体现在以下疾病阶段不同、免疫功能状态不同、心理状态不同等。
1、疾病阶段不同：艾滋病携带者一般处于艾滋病病毒感染的无症状期。在这个阶段，虽然体内携带艾滋病病毒，但尚未出现明显的临床症状，身体机能基本正常，能够进行正常的工作和生活。而艾滋病患者通常处于艾滋病期，此时免疫系统已遭受严重破坏，出现各种机会性感染和肿瘤等临床症状，如肺孢子菌肺炎、卡波西肉瘤等，身体状况明显变差，需要进行积极的治疗和护理。
2、免疫功能状态不同：艾滋病携带者的免疫系统虽然受到艾滋病病毒的攻击，但尚未严重受损，CD4+T淋巴细胞计数通常处于相对较高的水平，一般在每立方毫米200个以上。这使得他们对各种病原体仍有一定的抵抗力，较少发生严重的感染。而艾滋病患者的免疫系统功能严重低下，CD4+T淋巴细胞计数显著降低，通常低于每立方毫米200个，容易受到各种病原体的侵袭，频繁发生严重的机会性感染，身体的免疫防御能力几乎丧失。
3、心理状态不同：艾滋病携带者由于没有明显的临床症状，往往对自己的病情认识不足，可能存在一定的侥幸心理，对疾病的重视程度相对较低。同时，他们也面临着较大的心理压力，担心病情随时可能进展为艾滋病患者。而艾滋病患者由于身体出现各种严重的症状，心理负担更为沉重，可能会出现焦虑、抑郁、绝望等情绪，需要更多的心理支持和疏导。
对于艾滋病患者来说，需要积极配合医生的治疗，做好日常护理。
艾滋病携带者与患者的进一步认知
- 在预防病情进展方面，艾滋病携带者应保持良好的生活习惯，规律作息，避免过度劳累和精神压力过大。定期进行体检和病毒检测，密切关注身体状况，一旦发现异常及时就医。同时，要避免可能导致免疫系统受损的行为，如吸烟、酗酒、滥用药物等。
- 对于艾滋病患者，除了积极治疗外，护理至关重要。在饮食上，应保证营养均衡，增加蛋白质、维生素和矿物质的摄入，以增强身体抵抗力。注意个人卫生，保持皮肤清洁，预防感染。心理支持也不可或缺，患者往往承受着巨大的心理压力，家人、朋友和医护人员应给予关爱和鼓励，帮助他们树立战胜疾病的信心。