脊髓肿瘤早期症状多样，这些症状与脊髓受肿瘤影响后的功能改变有关。涵盖感觉、运动以及神经反射等多个方面。了解早期症状，对及时发现肿瘤、尽早干预治疗较为关键，能为患者争取更好的康复机会。
1、疼痛：早期常出现背部或颈部疼痛，这是由于肿瘤刺激脊髓周围的神经结构所致。疼痛可为间歇性，在活动、咳嗽或打喷嚏时加重，休息后可能稍有缓解。起初疼痛程度可能较轻，容易被忽视，但随着肿瘤进展，疼痛会逐渐加剧且持续时间延长。
2、感觉异常：患者可能会感到肢体麻木、刺痛或有蚁行感。肿瘤压迫脊髓传导束，干扰了感觉信号的正常传递，导致这些异常感觉出现。常见于四肢，尤其是下肢，有时会从脚部开始逐渐向上发展，影响范围随病情进展而扩大。
3、肌肉无力：肿瘤影响脊髓对肌肉的支配，可使患者出现肌肉力量减弱。早期可能表现为肢体活动不如从前灵活，如行走时步伐不稳，持物时容易掉落等。随着病情发展，肌肉无力会逐渐加重，甚至可能导致肌肉萎缩。
4、大小便功能障碍：部分患者在脊髓肿瘤早期，会出现大小便习惯的改变。如排尿费力、尿频，或大便失禁、便秘等。这是因为肿瘤压迫脊髓内控制大小便功能的神经中枢，干扰了神经信号的传导，从而影响了膀胱和直肠的正常功能。
5、脊柱畸形：在一些情况下，脊髓肿瘤早期可能会引起脊柱形态的改变。肿瘤生长对脊柱周围组织产生压迫，导致脊柱侧弯或后凸畸形。这种畸形在外观上可能并不明显，但通过影像学检查可发现脊柱形态的异常变化。
脊髓肿瘤早期症状易与其他疾病混淆，若出现上述症状且持续不缓解，应及时就医。医生会通过详细问诊、体格检查及影像学检查等手段明确诊断。早期发现和治疗，对改善患者预后较为重要，建议关注身体变化，有异常及时检查。
脊髓肿瘤预后如何
- 肿瘤性质：良性脊髓肿瘤，如神经鞘瘤、脊膜瘤等，其生长相对缓慢，边界清晰，对脊髓组织的浸润性较弱。若能通过手术完整切除，一般患者可得到有效治愈，神经功能恢复良好，预后较为乐观。而恶性脊髓肿瘤，像胶质瘤等，生长迅速，易侵犯周围脊髓组织，治疗难度大，预后相对较差。
- 发现时机：在脊髓肿瘤早期，肿瘤体积较小，对脊髓的压迫和损害较轻。此时若能及时发现并治疗，可最大程度减少对脊髓神经功能的影响。例如，患者仅出现轻微肢体麻木、无力等症状时就接受治疗，术后神经功能恢复的可能性较高。若发现较晚，肿瘤体积增大，脊髓受压严重，甚至出现不可逆损伤，预后便会大打折扣。
- 患者基础状况：患者自身的身体状况对预后也有影响，身体素质好、免疫力强的患者，在接受手术及后续治疗时，对创伤和治疗副作用的耐受能力更强，恢复相对较快。而患有其他慢性疾病，如糖尿病、心血管疾病等的患者，术后感染风险增加，恢复过程可能受到阻碍，影响预后。